封爵，在古代是大事，尤其是对开国功臣的封赏，比当年十大元帅十大将的授勋还要隆重，因为封爵不仅意味着你的功劳得到国家肯定，还能拥有独立领地，官职相同的人，有爵位的比没爵位的地位要高的多。

现在能查到的最早封爵誓词是汉高祖刘邦开国时分封各位功臣的，内容是：“使河如带，泰山若厉。国以永宁，爰及苗裔。”翻译成现代话就是“即使黄河细得像衣带，泰山平的象磨刀石了，你们的封国也会永远安宁，还要把对你们的恩泽延及给后代。”

汉朝初期分封主要有两个级别，“王”与“候”，这些人拥有非常大的权力，在自己的封地里可以建宗庙，养军队，自主设立百官（除了诸侯国的丞相由中央指派），被称为诸侯国。当官的都把封侯作为自己的奋斗目标，以期光宗耀祖，连飞将军李广也不能免俗，孜孜以求封侯，但李广实在运气不佳，成语“冯唐易老李广难封”就是说李广勇武一辈子也没能封侯的事。当然，汉朝中后期的列候、关中侯不能和西汉初年的诸侯相比，汉朝末年，朝纲混乱，官爵可以随便买卖，列候、关内外候和关中侯都成为荣誉称号，没有实际封地。

刘邦分封诸侯王的誓言情真意切，但这些诸侯王，一部分被刘邦与他的后代们主动拿下，一部分是意图造反，被朝廷打败后取消了封号与封地，还有一部分是汉朝灭亡了，后边的朝代不认了，比如曹丕、刘备、孙权称帝后，就对原来汉朝的封号不再认可。这倒不是说刘邦不守信用乱发誓，而是靠因缘生的东西，没有永远不变的，无论誓发的多么狠，最后都难以永续，只有变化，才是事情的真相！正如《金刚经》中所讲，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。