新华社北京12月27日报道说，中美研究人员在英国《生物保存》杂志上开发了通过熊猫的足迹识别身份和性别的新技术。

传统的“咬节法”往往利用熊猫粪便中未消化的竹皮表面留下的熊猫牙齿咬痕来判断身份。利用排泄物进行DNA检查，可以准确识别动物的身份，但费用很高。

和人类的指纹一样，每种动物的脚印都是独特的。美国杜克大学等机构研究人员开发了一种名为“足迹识别技术”的交互式软件工具，可用于“读取”和分析熊猫足迹的数字图像。

中国大熊猫保护研究中心进行的现场测试表明，该技术使大熊猫的身份和性别准确度超过90%。此外，该技术在收集和提交图像时只需要一台智能手机和一把尺子，因此适合熊猫等行踪难觅的野生动物研究。

研究人员解释说，该软件以定制统计模型为基础，使用交叉验证判别分析和聚类方法“读取”大熊猫的足迹，并识别其特征。基于这些数据，软件可以识别熊猫的性别，并准确识别这些足迹是包含在数据库中，还是首次出现。

研究人员表示，该软件可以为多种物种和地区提供个性化服务，目前除了识别熊猫外，还可以识别15种不同的物种。此外，还在开发识别分布在美洲的美洲豹、亚洲的雪豹、分布在非洲和中东的猎豹等三种大型猫科动物的技术。