汉军燕然勒石，攻灭北匈奴后，鲜卑人占据漠北匈奴故地，逐渐强大。

首任鲜卑单于檀石槐死后，第二代鲜卑单于和连，率军侵攻汉朝边塞，屈辱地死于北地郡边民之手，或许也被传首洛阳。鲜卑各部就此分崩离析。

直到汉末三国时期，鲜卑才由轲比能单于重新统一，此人连年犯边，被曹魏边将田豫、牵招等屡次击败，最后，幽州刺史王雄，派遣刺客杀死轲比能，鲜卑政权立时崩溃。

此前，魏武帝曹操为汉相时，白狼山之战屠灭乌桓（今辽西地区），将乌桓单于蹋顿斩杀，首级带回京师。

而大唐王朝，立国近三百年，对外征战无日不息，浩荡武威甚至一直持续到王朝末年，

不但鼎盛时期灭国无数，荡涤八荒，将突厥可汗捉回长安，命令他跳舞助兴；

即使是国力衰微的唐末，仍能攻灭回纥、打垮吐蕃、打残南诏，收复河西、陇右大片疆土：吐蕃帝国最后一任首脑论恐热、回纥汗国最后一任可汗乌介可汗，其首级都成了长安府库的珍藏。

《后汉书·文苑列传》：【时孝武因其余财府帑之蓄，始有钩深图远之意，探冒顿之罪，校平城之雠。

遂命票骑，勤任卫青，勇惟鹰扬，军如流星，深入匈奴，割裂王庭，席卷漠北，叩勒祁连，横分单于，屠裂百蛮。

烧罽帐，系阏氏，燔康居，灰珍奇，椎鸣镝，钉鹿蠡，驰坑岸，获昆弥，虏亻数侲，驱骡驴，驭宛马，鞭駚騠。

拓地万里，威震八荒。肇置四郡，据守敦煌。并域属国，一郡领方。立侯隅北，建护西羌。捶驱氐、僰，寥狼邛莋。东攠乌桓，蹂辚濊貊。南羁钩町，水剑强越。残夷文身，海波沫血。郡县日南，漂概朱崖。部尉东南，兼有黄支。

连缓耳，琐雕题，摧天督，牵象犀，椎蚌蛤，碎琉璃，甲玳瑁，戕觜觿。

于是同穴裘褐之域，共川鼻饮之国，莫不袒跣稽颡，失气虏伏。非夫大汉之世盛，世藉廱土之饶，得御外理内之术，孰能致功若斯！】