汤普森拍摄旅程的开始

汤普森出发去了没有特别渴望或目的的亚洲。

在爱丁堡接受短暂的教育和学徒训练后，于1862年前往新加坡，投奔他的哥哥威廉，一位钟表匠和摄影师。两人开始制造计时器，光学和航海仪器。正是因为工作的原因，汤姆森有机会在新加坡周围旅行，眼睛立刻被风景秀丽的乡村和城市吸引。他看的越多，对于拍摄日常活动的人兴趣越大。最后，在1865年，他变卖了自己的生意，开始了跨越近十年的亚洲拍摄旅程。

伦敦街头生活的流浪者。 伦敦经济学院数字图书馆和惠康图书馆

把叙事融入图像中

当汤姆森开始他的拍摄生涯时，摄影仍处于起步阶段，他使用湿版火棉胶工艺制作他的照片。曝光用的玻璃底片需要在全黑的环境里操作，这意味着他旅行中不得不携带便携式暗室帐篷，以及大量的玻璃底片和化学品来进行拍摄。虽然这会妨碍了他拍摄风景、建筑和肖像的效率，但汤姆森并没有被漫长而缓慢的拍摄过程击倒。事实上，因为工艺的原因，他不得不要求被拍者静坐，这反而让他有机会放慢节奏，并与当地人交流，通过这样做，他能够详细记录他所访问的地方。

“约翰·汤姆森是一个真正的视觉人类学家的鼻祖，对他来说，在当时跨越这么大幅度的旅行，本身就是一个惊人的成就。更别说，当你把他所携带的各种照相设备和化学品考虑在内，况且他还没有我们今天旅行所拥有的辅助奢侈用具。——RICH FATTORINI，苏富比（SOTHEBY’S） 拍卖行的藏书和手稿专家。

他的照片常伴有长而详细的标题。他的书写方式不只是向观众提供照片事实信息，他希望组织照片和文字，把拍摄地方的本质表现出来。通过他一生出版的几本书，成功的做到了这一点。...柬埔寨古迹（1867），福州和闽江（1873年）和中国及其人民的详尽摄影插图（1873-74）等等。关于中国的这本书，他说：“我在拍摄时想呈现一系列影像，关于中国和在其中生活的人民。例如除了准确的把我所到过的国家的印象表现出来，还把这个帝国不同省份独有的艺术、风俗、生活方式也表现出来。因为这样的想法，我把相机变成了旅行中的挚友.....对于事业的成功我是有些乐观的，我希望看到我的工作方式能够被其他旅拍者采用，因为这样的照片忠实提供了最接近的场景，可以让欣赏者身临其境。

涌泉寺，僧人 伦敦经济学院数字图书馆和惠康图书馆

注：这里的涌泉寺应当为福建鼓山涌泉寺