说起老子，那可了不得。世界百大历史名人、东方三大圣人之首、世界古今十大作家之首，说的都是他。“老子天下第一”实在名不虚传。

老子写的《道德经》被翻译成多国文字，据说发行量仅次于《圣经》，果然是畅销书作者啊。

老子创立了道家学说。“道”是老子创造出来的名词。“道”只是一个称呼，你可以叫它甲乙丙丁，鼠牛虎兔也没问题，大意就是自然规律，事物原来的面貌。

老子认为天地万物都是由“道”生出来的。事物都有两面性，而且是相互转换的。“有无相生”、“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。这不就是辩证法吗？老子两千多年前就提出来了。

自然规律是不能违背的，所以道家讲究无为而治，顺其自然。后来，人们根据他的学说创立了道教。著名的道教人物张天师张道陵把老子奉为“祖师爷”，尊称为“太上老君”。

这个太上老君就是把孙悟空关在八卦炉里，炼成火眼金睛的大神。在道教神话里，老子就是太上老君的第十八世化身，来到人间救苦救难的。

这些都是神话传说。老子真人姓李，名耳，字聃（音：丹）。据说天生一对大耳朵，所以起名叫耳，聃也是耳朵的意思。

古时候，姓后面加个“子”，代表对学者的尊称。比如孔子、孟子、庄子、孙子等等。辣么，问题来了。李耳为啥叫老子，不叫李子呢？

有一种说法是，老子生下来的时候就与众不同，不但耳朵大，眉毛还是白色的，甚至还长白胡须，看起来就像个老头，所以大家就叫他老子。

另一个更玄的传说是，老子是他妈妈怀胎八十一年，在一颗李树下，从胳肢窝里生下来的。你想想，生下来就八十一岁了，能不老吗？所以叫老子。

这些说法都不太靠谱。比较经得起推敲的是下面的说法。一是，老子本来就姓老，所以叫老子。古代文献上都管老子叫老聃啊，后来才叫的李耳。

古代“老”和“李”是谐音的。老姓出现得早，李姓出现晚。老子原来是姓老的，后来因为同音，才慢慢演化变成姓李。

还有另一种说法，“老”和“子”一样，都是一种尊称，就像现在称呼某位有学问的人物，大家都叫他“某老”一样。

老子当年在周朝担任“守藏室之史”。这相当于现在的国家图书馆馆长、档案局局长。整个国家的书都给他读遍了，学问可大了，据说孔子都专程来向他请教问题。

这样一位泰斗级人物，写出了影响中国乃至世界两千多年的思想巨著《道德经》，当然要和别人有所区别。所以大家都尊称其为“老子”。

据说，老子活了一百六十多岁，还有的说是两百多岁。晚年的他看到周王室衰败，就骑着青牛走出函谷关，一路向西。人们也不知道他去哪里。

有人说他西去，变成了胡人，创立了西方教，也就是佛教的前身。这估计是佛教徒们为了更好的在中国传教杜撰出来的，本土道士们也就恭敬不如从命的默认了。

无论“老子”的称呼从何而来，也不管他最后去了哪儿。有一点是可以肯定的，就是老子的历史地位是无可撼动的。

老子为我们留下了丰富的文化遗产。这颗思想界的明珠永远闪耀着璀璨的光芒。