《申报》上海第二家中文商业报纸创办于1872年,《申报》的创办人是同治初年在中国经营茶叶和布的英国人Anastor Michail,目的完全是为了盈利,重视报纸质量,此后逐渐落入中国民族资产阶级手中。《申报》皈依者,以普通老百姓为读者对象,让一些普通中国人开始读报纸,很多中国人从会读报纸的第一天开始就成为了《申报》的读者。《申报》是中国最具代表性的经营最成功的商业报纸。
《申报》创立后,美查信任中国人,任由他们去做。面对新的报纸事业,在几位主笔和馆内人员的努力下,《申报》从形式到内容不断改善,迅速战胜了在上海的竞争对手《上海新报》和其他华文报纸,销售量从最初的600部开始,到1889年美查离开时增加了。美查也知道,如果在这座新建的报馆上加上“新”字,就能一眼看出这是上海办的报纸,所以正式名称为《申报》,缩写为《申江新报》。早期的《申报》每两天出版一期,从5日开始每天出版(星期日休刊)。《申报》曾使用中国茅台纸、赛缘纸、机制油光纸、竹缘纸印刷,分别为8版,每版的长宽约为9英寸。从1909年开始双面印刷报纸。
1905年、1911年、1932年、《申报》是“”
关于广告,从《申报》年初开始,重点是广告经营,1872年4月30日,《申报》创刊号上有20篇广告。当天报纸的头版头条刊登了《申报》,接着是《本馆告白》,谈论了该报纸在广告中的发行情况。美查针对部分中国商人小本经营市场地位薄弱的特点,推出了《罂粟火焰》的特殊广告发行例,这是明智的举动,赢得了众多中国商人广告客户。从出版第二年开始,《本馆条例》的反面已经全部被广告占据。《申报》广告最初以玉外相广告为主,后来由于这家报纸的巨大影响力,无论是中国商人洋行还是本土民族企业在上海销售商品的情况较多,所以都进行了申报,刊登了广告。