原文：水清则无鱼，人察则无用。—— 《汉书传东方朔传》
翻译：如果水太清，鱼就不能活；如果对别人太严格，就没有朋友。
本文说的是东方朔，汉书载：东方朔身高九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝。按我们今天的标准来说，妥妥的高大帅哥一枚。东方朔不仅皮囊好看，而且还有丰富的知识，聪慧的头脑，有趣的灵魂。这样厉害的人物，在汉武帝时期混得怎样呢？我们又该从他的一生中得到什么样的启示呢？跟随编者的笔迹往下看，或许能得到一些答案。
汉武帝是雄才大略之主，即位初期，就征天下方正贤良文学之士。按我们今天的说法，就是公招公务员。
当年的公务员，也是大家追捧的职业，汉武帝既然公招公务员，因此，天下饱学之士纷纷上书应聘。一时之间，几千人参与应聘，当年的录取比例也非常低，参聘者基本上都被劝回乡里。
东方朔在这场公招考试中脱颖而出，汉武帝都亲自看了东方朔的上书。东方朔的雄辩大论，应该是惊到了汉武帝的下巴，史载汉武帝甚“伟之”，立即录取，派公车接到帝都长安。
也许是汉武帝身边人才济济，也许是汉武帝太忙，忘了录取过东方朔这茬。总之，东方朔被录取之后，再也没见到过汉武帝，也没有被有关部门录用。
不过，东方朔有办法，谁叫他有聪慧的大脑，有趣的灵魂呢。
东方朔在皇城闲逛，见到汉武帝闲养的一群侏儒。忽悠他们：“我听说，皇上认为你们既不能耕地，也不能打仗，活着就是浪费粮食，准备将你们都杀了。”
那个年代，大家可不敢乱传圣意。因此，侏儒们都认定皇上要杀他们，抱作一团，哇哇痛哭。
东方朔给他们出主意，让他们在汉武帝必经之路，拦路请罪，求免一死。东方朔这一招很快惊动了汉武帝，武帝于是召见东方朔，责备他。
东方朔为自己辩解：侏儒高三尺多，俸禄是一袋粟，二百四十钱，东方朔高九尺多，俸禄也是一袋粟，二百四十钱。侏儒们饱得要死，而我饿得要死。好歹我东方朔，也是通过公招考试，进入体制内的。如今却和这些体制内的侏儒关系户，拿同级薪资，一起混吃等死。皇上你再研究研究，如我可用，就用，给我升职加薪，不可用，就办正规手续辞退我。帝都套路深，我想回农村了。
汉长安城
东方朔一席话说得汉武帝哈哈大笑，立马升职加薪，待诏金马门，得到汉武帝亲近。只可惜还是个闲职，算是皇帝身边的弄臣吧。
弄臣这个职业，也是有竞争的。比如你这月逗皇帝笑了几次，解了几次皇帝的闷。这些都是弄臣的月度考核重要指标，任务完成得好，就升职加薪，成为佞臣，完成不好，估计还得下岗到二线弄臣岗位上去。
拥有渊博知识，和有趣灵魂的东方朔，很快就在弄臣中脱颖而出，成为佼佼者。“木秀于林，风必摧之”。奸佞们自然会打压弄臣新秀东方朔。结果这些奸佞们经常被东方朔“反杀”羞辱一番。比如奸佞郭舍人非要和东方朔赌猜猜看，赌输的打屁股，结果郭舍人屁股被打开了花，也没赌赢东方朔。惹得上司汉武帝和妃子们笑得花枝乱颤，东方朔借此升职加薪，成为了常侍郎。
但东方朔毕竟不立志于弄臣职业，虽位极弄臣极品，却不发展为奸佞之臣。还多次劝谏汉武帝，不要沉迷于打猎，不要奢侈无度。不过东方朔善于察言观色，汉武帝高兴才劝谏，不高兴就不力谏。
东方朔想从弄臣专业转行为名臣专业，多次上书求职，汉武帝终不委以重任。
李白
东方朔越来越像皇宫中的御用文人李白，既想天生我才必有用，又不想摧眉折腰事权贵，甚至有些藐视权贵了。有一次，东方朔喝高了，竟在皇宫大殿上小便，被人告发，一撸到底，后来又凭借智慧而有趣的灵魂，重受皇帝宠幸。有一次，东方朔等弄臣们，受赐分肉，结果东方朔等不及分肉的大官丞来，直接割一块肉回家吃了，汉武帝要其写检讨书，东方朔楞写成了自誉书，还逗得汉武帝一笑了之。
东方朔想做济世救民的大事，成为名臣，结果终身只能服务于汉武帝，成为了自己都不喜欢的弄臣。
有好事的人嘲讽东方朔：你的志向是成为苏秦、张仪那样位极人臣的卿相，但现在官不过侍郎，整天拿着个画戟叉叉跟在皇帝后边，屁颠屁颠的跟来跟去。是不是品德有亏呀？
这句话，应该是触及到了东方朔的灵魂。东方朔哇啦哇啦的，解释了很多，上述名言，也出于此解释。
东方朔的一生，应该是和李白一样，非常郁闷的，毕竟不能一展毕生报负，只被皇帝当成弄臣，摧眉折腰事权贵，一生不得开心颜。
东方朔有颜值，有智慧，还有个有趣的灵魂。能认识到“水至清则无鱼，人至察则无徒”，能认识到皇帝也要通过冠冕来遮挡一部分的视线和听觉，以求举大德，赦小过，不求全于一人。
但东方朔看不起身边的同事，不能与自己的弄臣同事们和谐相处，可谓道理都懂，行动起来却难。一生忙于和自己的弄臣同事们内斗，虽斗赢了同事，却也得不到身边同事们的助力加持。最终没有实现自己干大事业的理想。
屈东方朔于宫苑，非无圣主。汉武帝应该看懂了东方朔的圆滑，圆滑的人难以担当重任，所以只留为弄臣，以博一乐。东方朔如果有干事业的偏执，也许能在汉武帝一朝，有所建树。
斯人已逝，今天的人们要想交朋友，或干点事业，真该学学名言所述，要有点容人之仁，或许这比好看的皮囊，和有趣的灵魂，更混得开。
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