故事梗概
秦朝有一个叫乐光的人，非常喜欢交朋友，经常邀请朋友到家里喝酒聊天。
一天，乐广做了一桌子的好菜，宴请宾客，非常热闹。这时，一位客人正要举起杯子喝酒，无意中瞥见杯里面好像有一条游动的小蛇，但是他又怕让乐广难堪，扫了大家的兴致，就硬着头皮把酒喝下去了。后来，他这位朋友没有说明原因就告辞离开了。这让乐广很纳闷：他为什么突然就走了呢？
过了好几天，乐广一直没有见到这位朋友，就亲自登门去看他。谁知这位朋友已经病了好几天了，而且病得很厉害。乐广奇怪地问：“前几天喝酒的时候，你不是还好好的，怎么一下子就病得这么厉害了呢？”
刚开始，这位朋友什么也不说，后来在乐广的再三追问下，这位朋友才说出实情：“那天你盛情招待我，本来大家喝得很高兴。我喝了几杯以后，突然发现我的酒杯里有一条蛇，而且还在慢慢蠕动。我当时感到很害怕，也觉得很恶心。但你的盛情难却，所以我勉强喝了那杯酒，然后就离开了。回到家里以后，我感到全身都不舒服，总觉得肚子里有一条小蛇。就这样，我一病不起了。”
乐广得知他的病情后，思前想后，终于记起他家的墙上挂着一张射箭用的弯弓，他猜这位朋友所说的蛇就是倒映在酒杯中的弓影。于是，他再次把客人请到家中，邀朋友举杯，那人刚举起杯子，墙上弯弓的影子又映入杯中，宛如一条游动的小蛇，他惊得目瞪口呆。这时，乐广指着墙上挂着的弓，说：“都是它在作怪，杯中的蛇是这张弓的影子！”随后，乐广把弓从墙上取下来，杯中小蛇果然消失了。他的这位朋友顿时明白了，压在心上的石头被搬掉，病也好了。