清人王永彬在《围炉夜话》中说：“何者为益友？凡事肯规我之过者是也；何者为小人？凡事必徇己之私者是也。”
王永彬这段话告诉我们，识人交友，乃人生大事，影响人格高下、事业成败。与人交往，不可不慎。交友不慎，贻害无穷。近朱者赤，近墨者黑。一个人交往什么样的朋友，就会受到什么样的影响，变成什么样的人。因此，要笃交益友，远离小人。
要笃交益友。何谓益友呢？益友，意为对自己的思想、工作、学习有帮助的朋友。王永彬认为，凡是遇到我做事不对的地方肯真心规劝我的人，便是益友。古人云：“益者三友，友直，友谅，友多闻，益矣。”“大凡敦厚忠信，能攻吾过者，益友也。”“肯规予者必肯助予，宜倾心听之。”同正直、诚实、见多识广的人交朋友，必然受益。凡是品性忠厚、为人诚信、直言相劝的人，是有益的好友。能够直言规劝的人一定肯于助人，所以应真心诚意听取其意见。人之相识，贵在相知。人之相知，贵在知心。益友是人生一大幸事和宝贵财富，会使你一生受益、永世难忘。所以，一个人对益友要真心相对、诚心相待、倍加珍爱。
要远离小人。何谓小人呢？王永彬认为，凡是遇到我做事不对的地方，总会因一己之私而偏袒我过失的人，便是小人。
物以类聚，人以群分。要做到笃交益友，远离小人，就必须注重加强自我修养，努力做最好的自己。正如《弟子规》所言：“能亲仁，无限好，德日进，过日少。不亲仁，无限害，小人进，百事坏”。