作者：江海君(北京师范大学历史学院、中国理学文化研究院教授、博导)

姓名文化是中华传统文化的重要组成部分，也是中华文明的重要体现。名字不仅是文字符号，也是对家人、家人后代的期待和祝福。古人非常重视名字，形成了命名文化，随着时代的发展而不断变化。中国的命名文化博大精深，名字包含着非常深刻的文化内涵和特别的寓意，是命名者的价值观、审美情趣和另一个时代社会文化发展的外在表现。

命名的缘起与发展

起名是中国古代姓氏文化的一部分。姓是姓和氏的合称。根据《通志氏族略序》，“三代以前姓分为二，男人姓，女人姓。”名字的出现反映了社会文化的进步。名字在社会交往、国家治理中具有重要意义，无论古今，中国人对命名都非常谨慎。随着文明程度的提高，名字也开始显现出新的社会意义和文化内涵。例如徐州时代的名字具有明显的宗法伦理、礼仪道德等特征。秦统一中国后，成果逐渐融为一体。

夏商周时期，起名字看起来很朴素和坚决。例如，夏商时期的国王贵族们在命名时喜欢把名字与天干联系起来，这似乎与当时人们崇尚天命有直接关系。大卫亚设，Northern Exposure相传，天上有十个太阳：甲、乙、瓶、丁、林、磁、京、神、林、黛。当时，夏商的很多国王根据这一现象，根据自己出生的那天确定了自己的名字。甲一出生，大甲、杨甲、乙一出生于布、武、丁一出生于武定、鲍丁、太定等。当时国王们这样做的目的是展现王权天水的意义，突出神圣和权威。一些学者把这种命名方式称为“一命题”。在夏商王的影响下，很多贵族、老百姓、女性也喜欢用天干作为名字，尤其是商朝时期，“一命题”现象非常普遍。例如否定、渔夫兵丁、神信、延申等。

周朝人建立周朝后，更加注重人事，不再完全迷信天命。因此，起那个名字也不像哈桑那样强调天干。周毅为此制定了一系列礼仪规范。例如，除了正常的名字以外，除了名字以外，还有字母、事后等。与夏商时代的命名方式相比，主人的名字更加个性化。例如，主人的祖先后稷的名字是“放弃”。因为后稷出生后，他的母亲姜嫄认为他不吉祥，被遗弃在野外很多次，但后稷都活了下来。姜嫄由此认为这是天意，于是培养后辈，取名为“放弃”。另外，春秋时代的郑庄公出生时难产，他的母亲给他起了“生生”的名字。

周代根据例子，孩子出生后父母会给孩子起名字。名字当时非常隆重，《礼记内则》记载了当时王子出生时命名的礼节。“世子、军浴朝服、夫人也都站在虎溪书香上，世女抱着儿子上了西溪，军名下达了。赤字庶子可以在呐喊中看到，捋着第一声咳嗽起了名字，礼仪一开始很帅，什么也没说。当时以王子的名字命名，通常是在他出生三个月后。起名时，父王和母亲都要洗头洗澡，穿上朝服，站在车位上(车级是冬冬，也叫主人阶级)，为他命名，彰显主人身份，同时暗示新生儿未来的政治地位和重要性。

从周代开始，人们就很注意命名，会结合各方面综合考虑名字。到了秦汉，儒家学说流行起来，受到时代观念和文化思潮的影响，人们的命名非常重视儒家的人伦道德刚上名校。所以一般用慈悲、义、礼、智、信、忠、义、或儒家价值观等名字。比如富贵之家，一般以忠诚、孝、节、义、富、耳、福、鲁、门、武、河、老百姓一般以平安健康、多边多手、金志明、富贵吉祥等词语命名。儒家的价值观和人生观对中国的命名文化产生了直接而深刻的影响，充分反映在2000多年的历史长河中。

根据周礼，古人有“名字”，在成人礼的时候，大人也会多取一个“字”。《礼记曲礼》:“男人20，王冠，字母。”字是对名字的说明或补充。字的出现也是对名字的一种敬畏。在日常生活中，无论是大人还是同龄人，一般不会直呼别人的名字，而是叫“字”。古人的名字和字母相关或意义相似。比如诸葛亮、贾孔明、光和同义词、朱幼子孔根、刘和根都是美玉。意思是一样的。或者名字与字的意思相反。例如，韩月子退出，逐渐后退是反义词。

随着社会文化的发展，人们不再局限于名字和字母的使用，而是发展了“号”。胡歌在古代本来就是氏族的标志之一，发展成王朝、统治者拥有的国号、帝号、谥号、庙号、封号，以及民间老百姓的自号、打号、外号、外号、自号等。其中外号在古代民间很流行。比如《水浒传》，根据小说人物的性格、武艺、长相、出生、能力、品性等，都被冠以“玉麒麟”卢俊的“豹头”“林冲”的外号。另外，唐宋以后，贾浩在文人中非常流行。例如欧阳修贾号《六一事》、黄庭坚贾号《谷道人》、苏轼贾号《东坡居士》、王阳明贾号《阳明子》等。

此外，在取古人的名字时，西汉崇尚黄路学，祈求长寿等，将受到其他社会文化思潮的影响。所以当时有些人强调了这个意思：霍去病、陈万年、严延年、毛延年等。进党之际，随着佛教的兴盛，很多人的名字也带有佛学的色彩。例如，唐朝诗人王伟信仰佛教，以“母乳”为自己的字。另外，在当代酷刑运动发生前后，很多人都突出了复古的文化内涵，如安史寺、李诗善、林熙高、张允高等。

古代一般使用双重名字，但魏晋南北朝数百年来流行短命，如《三国演义》记载的三国人物。短命在当时流传，与两汉前夕王曼的命名政策有直接关系。当时，王莽在推进改革的同时，规定人们要采用短命。从王莽的角度来看，秦前流行榜

名，而双名很少。为仿效古代，下令推行单名，禁止双名，并把单字以上的名，都视为“恶名”。在这种政策影响下，东汉以后相当长的一段时间内，人们起名时逐渐习惯了采用单名，直到宋代以后，才有了巨大的变化，人们开始恢复使用双名。从中古时期人们采用单名，可看出社会政治对起名文化直接而深远的影响。

此外，古人虽然非常重视起名，但并不是每一个人都必然有心仪的名字，比如在元代，当时朝廷规定：汉人庶民如果没有官职，就不许起名字，只能用家庭里的排行或父母年龄合计之数来称呼。比如父亲二十五岁，母亲二十四岁，合计为四十九，所生的孩子名就是“四九”，这个规定在当时比较流行，比如朱元璋祖父叫朱初一，朱初一有两个儿子，分别叫朱五一、朱五四。

总之，中国的起名文化源远流长。起名具有丰富的社会文化属性，并在夏商周逐渐礼仪化，由此体现了更为深厚的社会文化价值及意义，同时名字也展示了不同时代人们所向往的生活状态及理想追求。古人对起名非常讲究，但不同时代，由于社会政治、思想文化不同，呈现为不同的特征。不过，在古代大部分时间里，人们深受儒家文化的影响，所起的名字非常突出忠孝仁义、诚信道德等文化内涵，充分体现了儒家学说对起名文化的深远影响。

古人起名的原则及特点

从古人的姓名、字就可以看出，他们非常重视起名文化。那么古人起名有什么讲究或原则呢？在《左传》中记载了鲁桓公与大夫申繻的对话，提到了起名的原则问题。申繻对此说道：“名有五，有信，有义，有象，有假，有类。以名生为信，以德命为义，以类命为象，取于物为假，取于父为类。不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。周人以讳事神，名，终将讳之，故以国则废名，以官则废职，以山川则废主，以畜牲则废祀，以器币则废礼，晋以僖侯废司徒，宋以武公废司空，先君献武废二山，是以大物不可以命。”从申繻的回答可以看出，古人起名的讲究很多，基本原则就是所起之名要有信、有义、有象、有假、有类。所谓有信，就是所取的名一定要符合出生时的外在特征或相关异象，比如有的人出生时出现了雨、雪天气，名字中就会带“雨”“雪”等。有义，就是父母对子女的期待，比如名字中带有盛、荣、德等。有象，就是相似性。相传孔子的名为丘，就是因为他的头顶像尼丘山，故起了这个名。对此，《史记·孔子世家》就记载说：“孔子生而首上圩顶，故因名曰丘，字仲尼。”有假，就是假借其他事物来起名。比如孔子的儿子叫孔鲤，相传是鲁昭公当时赐给他一条鲤鱼，因此起名。当然这也未必可信，但孔鲤的鲤，就是取自自然界的事物。类，就是孩子的名字与父亲相关。如鲁桓公给自己儿子取名为“同”，理由是这个孩子“与吾同物”，就是同一天出生，这就是“取于父”的例子。

当时，起名还有其他一些注意事项或规则，比如《礼记·内则》说：“凡名子，不以日月，不以国，不以隐疾；大夫、士之子，不敢与世子同名。”另外，古人起名非常强调避讳。比如不能用长辈或君王名字上的字，以此表示尊敬；有时候对地位高、官职大、圣人的名都要避讳，等等。古人起名之所以有如此多的讲究，就是因为他们相信名实相应，名字有丰富的内涵及意义，会直接影响一个人的兴衰荣辱。如《论语·子路》记载孔子说：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”认为名的正确与否，关系言行的成败。所以，古代就流行一句名言：“有其名必有其实，名为实之宾也。”这就说明名实相副的重要性。

正因为名字有太多的寓意，所以古人会从名字的音、形、义出发，结合个人的理想、追求、喜好、抱负等，起不同的名字。如果崇尚古代的圣贤，则名字中有周（公）、（仲）尼、孟（子）等字；如果重视道德伦理、建功立业，则名字中有仁、义、信、谦、德、礼、功、业等字；如果是祈求福寿、吉祥如意的，名字中则有福、贵、利、永年、万年、天寿、延寿、吉、祥等字，等等。总之，古人重视起名，因为它不仅关系到个人的兴衰荣辱，也关系到家族、宗亲的荣衰。可以说，古人的姓名体现着非常深厚的宗法、伦理、社会、政治、文化等意义。

在古代，人们起名深受儒家观念的影响，而追求道德修身、治国平天下的理想。例如，古人起名的时候多用“玉”字。玉在古代具有宗教与道德的属性，在《礼记·聘义》中，孔子将玉所具有的美德归纳为仁、知（智）、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道等。在孔子看来，人们之所以重视玉，那是因为它具备了天、地、道的属性，更是拥有儒家所强调的仁、义、礼、乐、忠、信等美德。正因为如此，中国人起名时用“玉”字非常多，有的即使没有用“玉”字，但也用与“玉”有关的字，比如琼、瑶、瑛、瑗、瑭、环、珑、琏，等等。

与此同时，由于古代人们多聚族而居，加上兄弟姐妹比较多，所以一般会用伯、仲、叔、季、少等表示排行，即老大是伯（孟）、老二是仲、老三是叔、老小是季。以此体现尊卑长幼的礼仪秩序，这也是古代宗法伦理的一种体现。比如司马懿有兄弟八个，其中大哥司马朗，字伯达；司马懿其次，字仲达；三弟司马孚，字树达；四弟司马馗，字季达。除了以伯仲叔季表示排行之外，也会用确定的字来表明行辈。

另外，古人起名也非常强调男女之别及社会性，比如古人多喜欢用有蕴意的“物”来起名，以此体现男女之别。男子起名时非常突出阳刚气势、建功立业的蕴意，故所用之“物”，或用山、海、峰、涛等壮丽景色，或用龙、虎、豹、彪等猛兽，或松、柏、桦、杉等坚硬木材等。相对而言，女子则更突出道德情操、阴柔美丽的蕴意，故所用之“物”，或用琼、瑶、瑛、环等美玉，或兰、梅、凤、燕等花鸟，或用云、月、雪、霞等美丽景色，或用翠、红、彩、艳等五彩颜色。

中国的起名文化博大精深，名字包含着非常深厚的文化内涵与特殊寓意，也体现了命名者的价值观念、审美情趣，更是不同时代社会文化发展的外在展现。姓名文化是中华文化的重要组成部分，深受中华文化影响的东亚各地也都非常注重起名，并由此形成了姓名学。姓名作为一种语言现象、语言符号，蕴含着不同时代以及不同的思想文化，包括观念、道德、价值、情感、信仰，等等。起名文化的变化，体现了古代社会文化的变迁、思想观念的演变。

来源： 人民论坛