《拳皇》发展到了今天，已经出了很多的版本，但是各个版本的口碑却不同，大傻认为最经典的拳皇可能要说是拳皇97了。为什么这么说还是有原因的。
从玩家人数上来讲，拳皇97的玩家人数占尽了优势，受众人群最广泛，即使是口碑最佳的拳皇98的玩家人数也不能比拟。从当年的街机厅的情况就可以说明，大傻在玩街机的时候，拳皇97的机器永远都在排队，虽然98也有人玩，但是人数肯定要少很多。
当然除了97本身群众基础好外，拳皇97在很多设定上也很成熟。首先拳皇97对于拳皇95的兼容性很好，这让拳皇95的玩家十分亲切，推出之处就有很好的玩家基础，上手也非常容易，指令被简化，摇杆出招十分便捷，再加上大BOSS大蛇的加入，让拳皇97一下子就成了街机厅的热门游戏。多少人当年在打出必杀那一刻，满足感爆表。让很多80和90后玩家充满了回忆。其实拳皇97的可玩性远不及拳皇98，但是拳皇97之所以称之为经典之作，很大成分是那个青葱年代的慢慢情怀。衡量一个游戏的好坏，并不看他到底有多么的好玩，还有来自大众玩家的集体回忆。当年的街机厅里，大傻清晰的记得很多人都在排队玩97，即使是手中没有币的同学，也能在后面围观一下午，遇到精彩的操作还能够引来周围人的纷纷叫好。在那个用游戏币的年代，一个大神玩家可以一个币玩上几个小时。这些慢慢的回忆就将他推向了经典。
但是话说回来，拳皇97之所以在大陆盛行，很大一部分因素是因为盗版猖獗，在97之后再无盗版游戏，拳皇97在中国大陆以外并不是一个很成熟的游戏作品。
如果要说拳皇系列最差的作品是哪个，我想拳皇2001和拳皇2003应该是很失败的了。和拳皇2001相比拳皇2003还勉强有些创新，拳皇2001连起码的画质都倒退了很多，真的让人难以接受。更不用说拳皇2001的众多BUG导致的游戏极端的不平衡。
归根到底，拳皇97是最经典的，但却不如拳皇98好玩，这也不免是拳皇游戏一个不小的遗憾，而最近拳皇的新作拳皇2014在玩家圈子了十分的火热，人气很高，可以说是拳皇经典的一个延续。