3月27日,手机游戏《香肠派对》在TapTap平台获得了超过1亿次的安装量,这些安装全部来自于安卓平台。在平台推出的第五年,TapTap终于拥有了首款独占、过亿的产品。
贺图中或许应该画1亿个香肠
《香肠派对》是一款2017年8月上架的生存射击游戏。当时,“吃鸡”玩法较为流行,同类游戏较多,制作《香肠派对》的真有趣游戏是个小团队,成员不超过10人。这款游戏原本多少有些试水的意思:他们想要尝试制作一款“吃鸡”游戏,于是花了几天时间用Unity的免费素材做了个Demo,然后放到TapTap上测试。但这次试水却收获了意外之喜,短短一周,《香肠派对》就积累了30万的预约,于是真有趣与合作方心动网络决定将这个项目做下去。
当时,绝大多数“吃鸡”游戏的重点都放在了“拟真战场”上,《香肠派对》的香肠人在其中显得颇为独特
项目正式开始以后,就被设想为是长线的。2018年游戏对外开放,开启了长期的无任何付费内容的不删档测试。直到2019年初,游戏才上线了收费内容,在上线的第三年,《香肠派对》终于实现了自身的盈利。对于一个不大的工作室来说,一个项目在第三年才开始盈利几乎是不可想象的。在这一过程中,由于看好这一项目,心动为其提供了“无上限的经费支持”,TapTap平台也并无任何抽成。
是的,无论是不盈利的早期,还是获得大量用户的后期,作为平台的TapTap都没有收取开发者的费用与抽成。在一众平台商店中,TapTap无疑是独特的,不止是对于《香肠派对》,对上架的所有游戏,TapTap都承诺“永不分成”。TapTap的主要盈利是广告——可如你所见,作为平台营收支撑的广告也颇为克制。玩家评论说,TapTap的广告本身也是恰当的游戏推荐。
TapTap广告的“克制”还体现在,它在明示广告的同时,还会显示广告应用的TapTap评分——对于低分应用来说也是这样——这能够为用户提供更多参考
一个现实的问题是:一个不抽成的平台如何存活。相比那些至今连三七分成(渠道平台三、开发者七)都不愿意接受的渠道平台,TapTap不收取任何上架费用,也不参与产品分成的策略无疑会让它相比“同行”少一大笔收入。同时,由于TapTap专注于移动领域,这也带来了不少困难:安卓平台的生态较为混乱,苹果对第三方平台的态度也不用说,这一切都是TapTap遇到的困难。
并不友好的环境恰恰凸显了TapTap的成绩,根据心动2020年财报,TapTap在这一模式下发展良好,2020年中国版平均月活跃用户超过2570万人。同时,TapTap也逐渐拥有了像《香肠派对》这样支柱级的独占产品。
在当今的游戏市场,任何主流平台方都拥有自己的独占产品。三大主机厂商就各自拥有世界上最知名的一批游戏工作室,为自己的主机平台提供独占作品。在PC平台方面,Epic Games依靠《堡垒之夜》的火热开始向游戏商店进军,即便是当今以第三方产品为主的Steam,早年也是V社游戏启动器,至今《反恐精英:全球行动》和《Dota 2》仍然在Steam商店里占有很重要的地位。
从长远来看,任何游戏平台的核心竞争力都是它的独占内容。只有重量级的支柱产品能够帮助一个平台站稳脚跟。反过来说,被独占内容吸引的用户也会留存于平台之中,反过来促进平台的壮大,并进而让这些用户关注接下来平台即将推出的内容。
多少年过去了,Steam在线人数最多的游戏仍然是《反恐精英:全球行动》和《Dota 2》,不论第三方厂商的政策如何变动,第一方的游戏都是平台最稳固的基本盘
《香肠派对》与TapTap的关系正是如此。TapTap在玩家群体中拥有良好的口碑,但有时候,它给玩家的印象也是“游戏虽然很优秀,但大多很小众”,甚至就连平台本身都有了“小众”的错觉。
实际上,TapTap已经是一个拥有超过2480万月活跃用户的社区。作为参考,Steam在2020年的月平均活跃用户数量为1.2亿,这可以被近似地视为行业天花板,此前索尼公布的PSN月活跃用户数量均少于这一数字。在游戏社区这一领域内,TapTap尽管不是最顶尖的,但也完全算得上是主流平台之一了。
在这种情况下,《香肠派对》的过亿,恰好能够让人们意识到这样一个事实:TapTap在实际上已经拥有了庞大的玩家群体以及多款重量级游戏,其中也包括一些重要的独占内容。随着更多这种产品的出现,人们对TapTap的印象也可能进一步发生转变。
除了平台自身的认知外,拥有一款过亿级的应用还有一个重要意义:向开发者证明平台的能量与潜力。本来,TapTap本身的零分成对开发者来说就已经极为诱人,甚至是其他平台无法提供的条件了,他们唯一可能的顾虑就是平台本身的带量能力。
值得关注的不仅仅是过亿的安装量,TapTap游戏页面下众多的评价支撑着一个活跃的社区,这在游戏平台中也是十分罕见的
“带量”这件事,本身也是相互的。上文已经提到,《香肠派对》起初只是一个不到10人的小团队开发的独立作品,在TapTap上架后,在游戏无法直接盈利的情况下,心动与TapTap对游戏的支持,本身也是看重一款优质的独占游戏对平台的促进作用。而当平台发展到一定程度,每一名平台用户同样也成为了游戏的潜在用户。
其实,不仅是对心动独家代理的游戏,TapTap对平台上的所有开发者都比较支持。截至2020年6月30日,TapTap已经有约1300名注册的开发者。2020年上半年,心动将原本为公司内提供通用产品服务的技术部门,改组为TapTap的开发者服务部门,计划推出更多的组件工具供第三方开发者在游戏中使用,这一服务后来被整合为TapTap Developer Service(TDS)。
目前,《香肠派对》也已经接入TDS,加入了内嵌动态、好友等功能模块,玩家可以在游戏内就直接进入TapTap《香肠派对》的社区(此前则需要单独使用TapTap的App)。这让玩家更容易进入社区,加强了游戏的社交粘性,也让游戏的意见反馈变得更加便捷。《香肠派对》的运营者告诉触乐,在使用内嵌动态后,触达率同比增加300%——这意味着社区的活跃度大幅上升,从而能够为运营工作提供更多参考。
游戏内点击右上角的“动态”即可进入TapTap社区
社区集成了官方公告、攻略等与玩家交流的版块
谈论TapTap的时候,我们首先回想到的是它的社区氛围、它“永不分成”的承诺,这一切都体现出它选择的道路的艰辛险阻。但从另一方面来说,过了几年回过头来看,TapTap已经是真正走通了这条路,它的用户越来越多,也实现了自身的盈利,拥有了独占的明星产品。
不仅如此,我们甚至可以说,TapTap的意义已经超过它的成就本身,一些时候,它可以被视为游戏市场上的另类证明:人们曾顾虑,平台不抽成就无法生存,但TapTap不仅活了下来,还保持了盈利,并日益壮大。人们曾议论,一个反对买量、倡导社区氛围的社区很难做大,可TapTap的体量已经不容忽视。它证明了另一个模式是可行的。
在日新月异的互联网时代,一款亿级应用不多见,也不算罕见,但它出现在TapTap这样一个平台中,并不只是简单意味着“又多了个热门产品”。它还意味着,在真正困难的开头已经过去,在已经走通了一条路的时候,未来的TapTap会拥有更多这样的产品。