“可怜我吧，尤其是你们，我的朋友们，可怜我吧!”因为上主的手，重重地压在我的身上。

这感人肺腑的祈祷，是可怜的炼灵向他世上的朋友们的哀求，恳求他们的帮助。它突显了炼灵的万分痛苦。可惜!对他们的哀祷，大多数人都是充耳不闻的!

有些天主教徒，甚至是虔诚的信友，都严重地忽略了为炼灵祈祷。真的难以理喻!他们就好象根本不相信有炼狱的存在。肯定可以说，他们对炼狱的认识是很模糊的。经年累月，没有人为炼灵献弥撒!绝少为他们望弥撒!不常为他们祈祷。难得想念他们!当世上的人拥有健康，享受着福乐，忙于工作，尽情娱乐的时候，可怜的炼灵正在火海里受着难以抵受的痛苦。

什么造成这样冷酷无情的行为呢?就是无知，明显，是令人费解的无知!人们不知道炼狱是什么!他们对炼狱没有概念!他们不知道炼灵在恐怖的火焰里要被拘留很长时期，他们不知道炼灵所要受的痛苦是多么可怕的。因此，他们没有尽力设法避免下炼狱，甚至更残忍地完全忘掉在炼狱里，只可以完全依赖我们帮助的炼灵。亲爱的读者，细心阅读这本书，你会因为得到这本书而赞美主!

什么是炼狱

那是一处有火的炼狱，大多数人死后都会下去的地方。在那里将会抵受极度的痛苦。

以下是教会杰出的圣师论及炼狱的叙述：

那剧烈的痛楚，使在那恐怖的烈焰中一分钟，就好像一个世纪。优秀的神学家，圣多阿基那说过，炼狱的火好比地狱的火一样的猛烈，轻触炼火要比世上任何的痛苦难受!最杰出的圣师，圣奥思定，曾经教导过，灵魂获准升天堂之前，是要为所犯的过失而被净化的，人死后用来洁净灵魂的炼火，是比任何在世上的痛苦更深切，更骇人的，活人是从未见过，从未感觉过，亦没法想象的。圣师又说：“虽然这火是为了洗涤和净化灵魂的，它仍然是比我们在世上所能忍受的痛楚更为剧烈”。

圣济利禄亚力山卓毫不犹豫地说：“宁可受尽世上所有的折磨，直至最后审判的时日，比在炼狱逗留一天还好过”。

另外一位大圣人也说过：“世上的火，比起炼狱的火，就如清凉的微风。”还有其他圣人，对那恐怖的炼火，也有相同的形容。