自诩为中国“国粹”的麻将很早就风靡全球，尤其在那些脱离汉字圈的国家，人家不仅痴迷于麻将，也很会打麻将。在第五届欧洲麻将锦标赛上，中国队不仅没拿到金牌，而且连前三名都没拿到。其成绩可谓惨不忍睹：个人最好名次第30名，团体第37名。

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比赛结果可能让许多人难以接受，不过这也是情有可原。走出国门后，麻将从一项休闲娱乐活动，发展为具有国际标准的智力竞技比赛。竞技麻将的比赛规则十分复杂，看上去只是貌似简单的数学问题，事实上却是复杂的概率问题。

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世界麻坛谁主沉浮

日本

除中国以外，日本算是对麻将最狂热的国家。据考证，中国的麻将是在1909年由一个叫名川彦作的日本英语教师从中国带入日本的。1929年，日本就有了专业的麻将赛事,并在七十年代确立了日本通用的麻将规则“立直麻将”(リーチ麻雀)。

如今，日本存在众多麻将组织，其中会员人数和比赛最多的联盟则是1981年成立的日本职业麻雀联盟，该联盟甚至会授予打麻将的职业选手“雀士”的正式段位。

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日本也是最早发明麻将机和麻将游戏的国家，在中国也有不少人是从街头游戏厅中的日本麻将游戏开始接受启蒙的。在日本，大多数的年轻人中学时就开始打牌，有些人更是把“学会麻将”作为人生迈入成熟期的一个标准。

美国

20世纪 20 年代，越来越多的西方人来到中国。这些老外们发现了一种在中国街头巷尾无处不在的游戏——麻将。他们始则猎奇，继而学习并沉迷其中。当然，西方麻将史的发展必须要感谢一个人——约翰·巴布考克。他敏锐地嗅到了其中所蕴含的巨大商机，第一个尝试用英文整理并规范麻将的玩法。

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1920年，他在中国出版了一本教西方人玩麻将的书《巴布考克麻将规则手册》（又称麻将红皮书），这本堪称西方麻将启蒙的“红宝书”不仅迅速成为在华外国人的搓麻指南，还漂洋过海，在美国、加拿大、墨西哥印刷和出售。

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1937年美国麻将联盟成立，首次会议在纽约召开，会议代表是200多名犹太妇女。如今欧美各地都设有麻将私立学校，开设麻将学习班，美国麻将联盟的注册会员已经超过了38万人。

荷兰

上世纪20年代麻将传入荷兰之初，荷兰便成立了“荷兰麻将团体”，虽然这一组织时间不长，但到了20世纪90年代初，一家名为“第一荷兰麻将社会”的俱乐部更是为早期的麻将比赛制定了一系列的规则。

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2005年，荷兰麻将爱好者成立了“荷兰麻将协会”。据了解，该协会致力于在欧洲推广麻将，虽然听着名不见经传，但其实和大名鼎鼎的欧洲足联是同一性质，即非官方的民间体育组织。

“荷兰麻将协会”正式成立后，丹麦、法国、德国、匈牙利、意大利、荷兰等7国麻将协会纷纷涌现，并倡议在丹麦注册成立欧洲麻将协会，同年还举办了第一届欧洲麻将锦标赛。