地球的南北极由于纬度高，受到的阳光辐射强度低，因此极端的寒冷。而冷气团密度高、压力大，它们的北上、南下事件会引起南北半球天气的变化，所以南北极在调节地球的气候、气象上有重要的作用。

然而，随着全球的变暖，南北极正在发生一些不同寻常的事情。早在前年，北极圈附近就出现过30℃以上的高温，这导致北极大量的冰川融化，冻土带融化转变为季节性的沼泽等；同样是前年，在距离南极圈不远的一座半岛上，科学家们测到了26℃以上的气温。在南北半球有人居住的陆地上，这个温度都还算正常，可是在南北极圈附近，这个温度就不大正常。

随着全球变暖的恶化，这种后果越来越严重。近日，多名气象学家观测发现，南北两极部分地区近日出现极端高温天气，有的比正常温度高出三、四十摄氏度。法国气象局气象学家艾蒂安·卡皮基安日前发布推特称，康科迪亚南极考察站18日的气温为零下11.5（华氏度），创下历史新高。这一数字较往年同期平均水平高约40华氏度（约7℃）。

地球的自然规律就是由于自转和公转，地球不同纬度受到的阳光辐射强度在变化，一般情况下，南半球夏季结束气温会不断地下降，原因是地球的阳光直射点不断地向赤道乃至北回归线移动。这会导致南半球的气温不断下降，近地表的气温主要是地表受日照后辐射的长波红外线加热所致，所以才有了（对流层）海拔越高温度越低的气候特征。

以往南极洲往年此时的温度都在零摄氏度以下，可是今年，位于南极的杜蒙特-杜维尔基地今年3月出现4.9摄氏度的高温天气。美国威斯康星大学气象学家马修·拉扎拉观测到东南极洲冰穹C－ii地区的18日气温达零下10摄氏度，而往年同期平均气温为零下43摄氏度。拉扎拉说：“这个温度应该出现在1月，而非3月。那里1月是夏季。太夸张了。”

南极这样是很夸张的，因为南极是高海拔的陆地，平均海拔2300米以上，而且几乎整个位于南极圈内，所以南极的天气比北极更加恶劣。南极的极端气温已经预示着不同寻常的一年了，而这还没完。据美联社报道，美国国家冰雪数据中心的科学家沃尔特·迈耶称，北极部分地区3月气温比以往高约30摄氏度，有的地区气温甚至直逼冰点。

这种情况无疑是令人担忧的，过去气候的变暖已经导致极端天气不断发生，根据NASA卫星的研究，过去10年遭受洪涝灾害影响的人口已经增加了1/4以上（也有城镇化进程、人口更加集中的影响），世界多地发生着极端的天气事件。前不久澳大利亚很多地区都因为极端的降水而进入洪涝时段。南北极气候的异常，直接影响当地的生物多样性，也影响着全球的气候变化。

一个可怕的事实是，不管气候如何变化，地球都还是那个地球，它就是个岩石和水组成的球形天体，它本身无悲无喜，地球历史上比现在潮湿的时代不止一个，比现在热的时代也有，比现在冷的时代也有，每次气候大变潮中都有大量的生物灭绝，而地球相对于地球生物而言几乎是永存的。随着地球环境的恶化，包括人类在内的地球生物会经历更残酷的考验。

这几年极端天气多发，去年北美经历了难得一见的高温，而我国在10月下旬南方也经历了极端高温，在7月份的时候北方还经历了极端的降水过程。都是源于全球变暖背景下，大气气团运行异常导致，比如去年7月份的暴雨，原因是副高偏北偏强，而夏季在副高的西北侧沿线上最容易发生冷暖气流的交汇导致降水，去年郑州及周边地区就恰好居于这个一个位置。

但话说回来了，现代人类能做的事情有限，对于我们个人而言，尽量低碳出行，可是对于人了整体而言，由于能源的形式和各形式能源所占的比例，在没有能源变革的情况下，在接下来的几十年内人类的碳排放整体上都会呈现递增的趋势，将进一步加强地球的温室效应。温室效应本身是正常的，指的是水蒸气、二氧化碳截留地面辐射的红外线，可是人类活动造成大气中二氧化碳、甲烷的增加却会加强温室效应。

近年来的极端天气事件表明，地球正处于气候变化迅速或者气候更加不确定的时代，往后我们可能遭遇的极端事件会更多。