产品| soho技术
作者|黄小芳
编辑|杨进
从互联网产品的平均寿命来看,23岁绝对是中年,QQ却想永远保留“青春”。
近日,QQ在23周年之际上线超级QQ秀,将这个已经存在19年的功能,从2D升级到3D,并加入AI捏脸玩法。此外,近期QQ还悄悄测试名为“结伴”的功能,该功能主打陌生人社交,进入主页后,可与随机匹配的兴趣相投的人聊天。
显然,QQ想通过这些微调留住用户,但数据显示这是一项艰难的任务。
自2016年开始,QQ月活已经连续6年下滑,2021年Q3财报显示,QQ移动端月活跃账户数只有5.737亿,同比下滑约7.1%,环比下滑2.9%。而早在2011年QQ的月活就达到6亿,这些年QQ的增长陷于停滞。
但腾讯从没有放弃过QQ。去年4月,腾讯平台与内容事业群(PCG)进行组织架构和人事调整,变动中,QQ业务负责人由梁柱变成姚晓光,后者职业生涯中打造过多款爆款游戏,被誉为王者荣耀之父,同时也是互动娱乐事业群(IEG)天美工作室群总裁。这样的安排,让坊间一度猜测,QQ将成为腾讯游戏的引流工具。
经过近一年的酝酿,姚晓光主导下的QQ的新使命,似乎逐渐浮出水面,那就是尽可能成为元宇宙的入口。
去年9月,腾讯申请注册了"QQ 元宇宙 " 的商标。今年1月份,有网友发现QQ更新包中内置了一个虚幻引擎库。 该做法的主要作用是在APP里内嵌一个3D渲染交互功能。据虚幻引擎官方账号表示,在移动APP里,QQ是最先吃螃蟹的那个人。年底测试并于23周年推出的超级QQ秀,主要的视觉效果正是3D。
在Q3财报会议上,刘炽平也曾对外表示,“将虚拟的世界变得更加真实,以及让真实的世界更加富有虚拟的体验,这是一种融合的方向,也是腾讯一个大的方向,”并坦言,“腾讯拥有大量探索和开发元宇宙的技术和能力。”
但超级QQ秀的首秀并没有掀起波澜,反而被一款名为啫喱的社交APP(目前已下架)抢尽了风头,啫喱主打“元宇宙社交”,上线不到一月,就超越微信和QQ,登上 App Store 中国区免费应用榜榜首。
马化腾所倡导的“小步快跑、试错迭代”的渐进式创新,在历史悠久的QQ身上似乎失效了。
为什么是QQ秀被整活
很多人对QQ秀的第一反应,那是一个古老的换装游戏。但从公司角度来看,QQ秀是腾讯第一个增值业务产品,也是腾讯第一个精神资产化的产品。
2001年QQ用户就超过2亿,最高同时在线达100万。但这个时期的腾讯还不知道如何将这些流量变现,先后尝试了付费注册和卖“靓号”等业务,但效果并不理想。
直到2003年1月,受国外一个名为sayclub的网站启发,时任腾讯产品经理的许良推动了QQ秀的上线,试运营两个月后,QQ虚拟形象系统正式收费。最初,QQ商城里的衣物、饰品等虚拟物品的售价在0.5元到1元之间。没想到该业务大受欢迎,上线半年就有500万人购买这项服务。以此为基础,腾讯相继推出“红钻”“黄钻”等包月业务。
除了直接的现金流入账,该服务的另一个重要作用是打开了是腾讯的商业思路。即先靠免费的通讯服务获得用户,再推出增值服务,创造营收。给腾讯带来巨大商业利益的QQ空间、QQ游戏都是这一逻辑的延伸。
QQ秀的另一个隐形财富就是增加了用户对软件情感链接,用户通过虚拟装扮在网上获得新的“身份”,并投入真实情感。
去年11月,QQ秀要下架的新闻被推上热搜,面对用户的不满和怀念,腾讯方面出面回应称,PC端QQ秀只是折叠在聊天窗口,按图点击后可以正常显示。“没有突然下线,只有惊喜嬗变,未来的QQ秀还会展示更真实立体的你,敬请期待。”
3D的超级QQ秀确实做到了更真实立体, 进入首页可看到小窝、捏脸、拍同款等功能。
其中小窝的场景设置更像是模拟经营+模拟社交的组合。进入小窝后,可以选择去不同的家具店购买装修物品,也可以和同时进入房间的人互动、加好友。搜狐科技体验发现,每一次场景切换都是一次略显笨拙的黑屏。除此之外,小窝也延续了QQ以往的增值思路,购买家具需要通过做任务获得家居券,或者充值兑换金币。
超级QQ秀里家具店场景
从用户体验来看,升级的超级QQ秀依然逃不开换装游戏的影子,并不具备虚拟社区所要求的沉浸感。并且以往的使用惯性,多少用户会按照腾讯的设想去建造虚拟的“小窝”、去互动,依然要打个问号。截至2月17日,即超级QQ秀上线一周,拍同款的功能显示,热门照片模板的使用量不足10万,热门视频模板最高使用量也只有300多万。不过该产品还在内测阶段,未来数据或许会有提升。
回看过往,这也不是腾讯对QQ秀的第一次升级,早在2017年,腾讯推出了手机端虚拟形象“厘米秀”,用户可以在手机上选择不同发型、脸型、穿着风格的厘米秀小人,并通过表情互动。
由此可见,虽然QQ在赋予用户虚拟形象上已经轻车熟路,但如果想要把一个即时通讯软件打造成元宇宙虚拟社区,仅靠升级QQ秀是还远远不够。
“元宇宙第一股”Roblox公司的CEO Dave Baszucki曾表示,元宇宙有八个特点,分别是身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。
从这个角度来看,QQ的用户基础是优势,也是劣势,啫喱的爆火或许可以证明,一个全新的、没有包袱的产品或许更适合探索新事物。值得一提的是,啫喱的玩法和场景设置都和超级QQ秀极为相似,对此,有用户甚至调侃它为穿着QQ秀去交朋友。
QQ的过去和未来
诞生至今,QQ经历了从分到合的转变。
梳理资料可知,腾讯历史上共经历三次大的组织架构调整,分别是2005年、2012年和2018年。
在2012年之前,腾讯实行事业部制(BU),公司的架构被分成业务线和研发线,和QQ相关的业务被分散在三个部门:PC端QQ、手机QQ、QQ上的增值服务和SNS业务。
2012 年调整的主要方向是将BU 事业部制,变为以产品为核心的 BG 事业群制,在此背景下,QQ的相关业务从不同部门归拢到同一部门。PC端QQ、QQ空间以及朋友网被整合成为社交网络事业群(SNG),由集团高级副总裁汤道生负责。2013年初,手机QQ和超级QQ业务也调至汤道生所在的社交网络事业群。
随着微信的崛起,为了避免自我损耗,2014年起,腾讯开始实施QQ和微信的差异化发展。
彼时,马化腾交给汤道生的使命是——要确保QQ在任何时候都不被这个群体所抛弃。用汤道生的话来说,QQ和微信是划江而治,前者更愿意专注耕耘年轻用户市场,以及做一些微信很难放低身段涉足的事情。
为了“讨好”年轻人,QQ开始在个性化道路上越走越远,先后推出视频美颜、兴趣部落、QQ看点等功能,满足年轻人个性化要求的同时,也造成了整个软件的冗余,虽然QQ设置不同的模式供用户选择,但作为隐藏选项,这个选项的存在感并不高。
2018年930变革之后,梁柱成为QQ和QQ空间的负责人,他延续了汤道生所倡导的年轻化策略,先后推出小世界、一起听歌等功能。
不到两年,2021年4月,梁柱就被调任为腾讯音乐娱乐集团与董事会成员,QQ业务由就由姚晓光跨事业群兼任了。据了解,这次变革的主导者是腾讯COO任宇昕,他也是平台与内容事业群(PCG)与互动娱乐事业群(IEG)的第一负责人。梁柱和姚晓光都在任宇昕麾下。
从组织架构调整来看,自2018年起,QQ重要性是下沉的。它或许会成为腾讯进行游戏社交化探索的一个重要支持。
这也是一种必然,毕竟QQ的月活增长早已经陷入停滞。正如马化腾那著名的危机论所说的那样,“就算你什么没做错,你不再年轻就是个错误。” 但客观来说,对于一款“高龄”产品,仍能保有5亿月活,已属不易。
从产品发展方向来看,如今的QQ依然想要留住和吸引年轻人,但具体来看已有区别。
以往,QQ像是一个中转站,其渐进式创新,虽能满足时下的年轻人的需求,但无法留住注定会长大的年轻人。向元宇宙靠拢的腾讯,显然更想抓住未来的年轻人。
这个想法从根本上没有问题,它更像是腾讯去往终点站的一次探索。只是这样的探索并不容易。