祖逖和刘琨闻鸡起舞的故事。
晋代的祖逖和幼时的好友刘琨有着共同的远大理想:建功立业,复兴晋国,成为国家的栋梁之才。在二人担任司州主簿时,一天半夜里,祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声,便把刘琨叫醒,对他说:“你听见鸡叫了吗?”刘琨说:“半夜听见鸡叫不吉利。”祖逖说:“我偏不这样想,我们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何?”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫后就起床练剑,春去冬来,寒来暑往,从不间断。
功夫不负有心人,经过长期的刻苦学习和训练,他们终于成为能文能武的全才,既能写得一手好文章,又能带兵打胜仗。祖逖被封为镇西将军,实现了他报效国家的愿望;刘琨做了征北中郎将,兼管并、冀、幽三州的军事,也充分发挥了他的文才武略。