手不释卷主要讲了三国时期吕蒙在孙权的启发、教育下成了一名大将爱读书,最后成了吴国的主将的故事。吕蒙作战勇猛,平时却不肯读书,手不释卷指手里不离开书本,形容读书勤奋。
吕蒙是东吴攻灭关羽的最早倡议者。吕蒙针对于关羽所督的荆州,215年夺取三郡,219年再夺三郡,最终使得东吴国土面积大增,实现了全据长江的宿愿。其发愤勤学的事迹,成为中国古代将勤补拙、笃志力学的代表,相关典故士别三日、刮目相待、吴下阿蒙等。
吕蒙早年果敢有胆,后来折节读书,识见精博,渐能克己让人,有国士之风。他孝顺母亲,举国皆知,鲁肃、甘宁皆敬拜其母,因为他们都佩服吕蒙。他义结同僚,助徐顾等抚育孤儿,又宏量不计较与蔡遗、甘宁间的私怨,反而在主上之前替其作美言。