马克思主义是马克思、恩格斯在19世纪工人运动实践基础上，批判地继承了德国古典哲学、英国古典政治经济学、英、法两国空想社会主义学说等前人的优秀思想成果而创立的理论体系。马克思和恩格斯创立的学说包括科学世界观、社会历史发展学说、无产阶级革命理论以及社会主义和共产主义建设理论在内的科学理论体系，是工人阶级政党的理论基础和指导思想。
马克思主义是完整的科学体系。马克思主义理论体系包括三部分，即马克思主义哲学、政治经济学、科学社会主义。
马克思主义哲学
马克思主义哲学包括辨证唯物主义和历史唯物主义理论，它的研究对象是整个世界的本质和普遍规律，是关于自然界、人类社会和思维的一般规律的科学，自诞生以来一直被无产阶级政党作为认识世界和改造世界的世界观和方法论，它是马克思主义全部学说的基础。
马克思主义政治经济学
马克思主义政治经济学是研究人类社会生产方式及其发展规律的科学，其重大贡献在于揭示了资本主义和社会主义生产关系的本质和发展规律、阐述了剩余价值学说，揭露了资本主义制度剥削工人的秘密和资本主义生产方式的不可克服的内在矛盾，揭示了无产阶级同资产阶级之间根本对立的经济根源，揭示了资本主义的本质。
科学社会主义
科学社会主义是研究无产阶级解放条件的学说，它以马克思主义哲学和政治经济学为依据，研究无产阶级如何通过阶级斗争、无产阶级革命、无产阶级专政消灭资本主义，实现彻底解放。