彩虹是一种可以在天空中出现的多色弧形现象，彩虹是因为阳光射到空中接近球形的小水滴，造成色散及反射而成。当太阳光照射到半空中的水滴，光线被折射及反射，当中的40——42度的反射最强烈，这样就会形成我们平时看到的彩虹。
在天空上形成拱形的七彩光谱，由外圈至内圈呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色。彩虹的颜色是由光线通过大气中的水滴反射和分散而产生的。然而，这一现象实际上并不存在于任何特定的地点。从本质上说，彩虹是一种光学错觉。
当光线(通常是阳光)穿过悬挂在大气中的水滴时，彩虹就形成了。光波穿过水滴时会改变方向，产生两个过程：反射和折射。当光线反射到水滴上时，它就会从水滴的发源地向相反的方向反射回来。当光线折射时，它会走一个不同的方向。
彩虹的形成是因为白光进入水滴，在水滴中向几个不同的方向弯曲。当这些弯曲的光波到达水滴的另一边时，它们会反射回液滴，而不是完全穿过水。由于白光在水中是分开的，折射光在人眼看来是不同的颜色。
彩虹的颜色：
每一种颜色的波动都有不同的长度，由于红光波长较长，所以最常出现在彩虹的外缘。同样，其他颜色也根据它们的波长排序。然而，这些光波是肉眼看不到的。这些看不见的光线出现在彩虹的两边，紫外线比紫光短，x射线甚至比紫外线短。