有个同学是高中老师，有一天他给我发了一张微信，截图和一句话。你看，你的文章题成了高考题。

我看了一眼，回复道：我也不会做啊！这篇文章最早发表在《中国艺术报》，我的新书《符号里的中国》（中华书局，2021年8月）也收录了此篇文章，并进行了一些修改，把中国传统吉祥图式里的“秘密符号”进行了更为系统的“破解”。

画中有话：动植物组合图式的吉祥寓意

我们常常看到一些商场或者企业在院落里有一个池塘，里面养满了金鱼。实际上金鱼不仅可以作为观赏鱼，也蕴含了中国传统的吉祥文化：金玉满堂。其寓意有两个，一是财富很多，满堂都是金玉之物，二是比喻富有才学。古代夸一个人有才学，可以说他“金玉满堂”，如《世说新语》说：“刘真长可谓金玉满堂。”这种在院落中用金鱼作为装饰的设计，实际是中国传统吉祥图式文化的一种体现。

探究吉祥图式的起源，大概可以追溯到先秦时期。《左传》记载：“铸鼎象物，百物为之备，使民知神奸。”将一些妖魔鬼怪的形象或者名字铸造在青铜器上，让人们记住这些妖怪，以此控制它们。可见，这一时期，人们对图的崇拜，往往是出于畏惧，是为了避免灾害。《山海经》中也记载了形形色色的“妖怪”，其作用大概和“铸鼎象物”一样。

有学者研究，《山海经》其实就是一本巫师的工作手册。上面记载了许多妖怪的名字，并且详细描述了它们的形象，这就为人们如何避开危害或者从“妖怪”那里获得帮助，或者祭祀它们以祈求保佑，提供了使用说明书。

先秦时期是一个从图到文字的过程，《山海经》最初大概也是图。朱熹在《记山海经》中说：“《山海》诸篇记诸异物飞走之类，多云‘东向’，或云‘东首’，皆为一定而不易之形。疑本依图画而为之，非实纪载此处有此物也。”朱熹怀疑《山海经》是以图为据的记录。胡应麟也持有相同的看法，认为《山海经》可能是先有图，后有文字，“经载叔均方耕，驩兜方捕鱼，长臂人两手各操一鱼，竖亥右手把算，羿执弓矢，凿齿执盾，此类皆与纪事之词大异……意古先有斯图，撰者因而纪之，故其文义应尔”。总之，《山海经》大概源于古代的图像记录，战国时期才被转录成了文字，描述“只能是出自一幅四四方方的画面”。因而，《山海经》也可以看作是吉祥图式的源头之一。

从汉代开始，吉祥文化进入到一个从文字转换为图像的时代。人们根据各种神仙方术的传说，在砖瓦等载体上绘制了各种用于辟邪或者祈福的图像，如“四灵”等。魏晋南北朝时期，随着佛道二教的兴盛，龙虎、翔鹤、生肖及神人、神话传说成为吉祥图案的素材。唐代流行贴门神，出现了连理枝、同心结等吉祥图案。宋元时期，吉祥图案以珍花异草、祥禽瑞兽为主题。到了明清时期，对吉祥图案的推崇达到高潮，这一时期“图必有意，意必吉祥”，除了保有传统中对四灵、神仙、佛陀等图画的崇拜外，又生成了诸多脱离宗教信仰，寄寓世俗美好祝愿的吉祥图案，这就是由传统动植物组合形成的吉祥图式。

传统动植物组合形成的吉祥图式，往往借助比拟、借喻、双关、象征、谐音等表达方式，形成特定的吉祥语，即画中暗含有“话”。其寓意有些是有着具体的“诉求”的，如婚姻幸福、科举高中、富贵长寿，等等，现举如下：

“双喜鸳鸯”：由喜鹊和鸳鸯组成的图。“鸳鸯”象征夫妻恩爱，西晋张华《禽经》载：“鸳鸯，匹鸟也，朝倚而暮偶，爱其类也。”所以民间结婚喜绣鸳鸯的吉祥图案。民间有“喜鹊叫，喜事到”的说法，所以产生了很多与喜鹊有关的吉祥图案，如“喜上眉梢”，一只喜鹊和一树梅花；“同喜”，梧桐树上落喜鹊；“报喜”，喜鹊和豹子。

明代袁尚统绘《天中得喜图》，台北“故宫博物院”藏。两只喜鹊寓意“双喜”，一只嘴中叼着几枚枇杷，寓意“天中得喜”。

“喜得连科”：一只喜鹊落于莲蓬上啄其颗粒果实，旁有芦草衬托。取连连考中之意，这是对读书人的美好祝愿。与之相关的“喜报三元”，是由一只喜鹊和三个桂圆或三个元宝构成图像。读书人到省里参加乡试，第一名称为解元，各省的举人到京城参加会试，第一名称为会元，全国的贡士举行殿试，天子要亲自参加，第一名称为状元，三元即指解元、会元、状元。又，“莲”与“廉”音同，往往画一只莲花，表示“一品清廉”等。而莲花又名“荷花”，因而谐音“和”的吉祥图案，如“和合万年”等也用莲花表示。

“马上封侯”：猴子骑于马上。猴谐音“侯”，马上有“立刻”之意。古代还常用猴子、蜜蜂、印章构成“封侯挂印”等吉祥图案。

元代赵雍绘《马猿猴图》，日本东京国立博物馆藏。御苑马厩中的名马，身上趴一猿猴，寓意“马上封侯”。

“白头富贵”：由叫白头翁的鸟和牡丹花构成，喻夫妻白头偕老，富贵到老。白头有长寿之意，牡丹有富贵的寓意。周敦颐《爱莲说》曰：“牡丹，花之富贵者也。”牡丹的“富贵”之意，在吉祥图中应用极为广泛，如牡丹与打鸣的公鸡组合在一起的图式就是“功名富贵”，牡丹与海棠组合在一起的图式称为“富贵满堂”，牡丹与玉兰花、海棠组合在一起的图式就是“玉堂富贵”，牡丹与月季（又称长春花）组合在一起的图式就是“富贵长春”，等等。

清代居廉绘《富贵白头》，故宫博物院藏。白头鸟与牡丹组合，寓意“白头富贵”。

“必得其寿”：由玉兰花和寿石构成，配以飞舞的蝴蝶和瓜蔓不断的南瓜。玉兰花又名木笔花，“笔”与“必”谐音，石头长久，有长寿的寓意，所以称为寿石，象征人必然得到长久的寿命，其中瓜蔓不断的南瓜表示子孙绵延不绝。同样，葫芦也可以表示子孙万代，石榴也有多子之意，佛手、桃子、石榴结合在一起，寓意“多福多寿多子”。

明代沈周绘，台北“故宫博物院”藏。玉兰与寿山石组合，寓意“必得其寿”。

南宋韩祐绘《螽斯绵瓞图》，台北“故宫博物院”藏。《诗经》曰：“螽斯振振。”“瓜瓞绵绵。”螽斯特别能繁殖，瓜连绵不绝，寓意“多子多孙”。

“寿居耄耋”：由寿石、菊、猫和蝴蝶构成。菊谐音“居”，猫谐音“耄”，蝶谐音“耋”，“耄耋”古代指的是八九十岁，指代长寿。《礼记》说：“八十曰耄，九十曰耋，百岁曰期颐。”古代表现长寿祝福的吉祥图式极多，除了用谐音寓意，有的则直接用长寿动物，如长鹤被视为长寿之鸟，于是就有了“长鹤”的贺寿图，龟也表示长寿，龟与鹤的组合就是“龟鹤齐龄”，等等。

宋徽宗赵佶绘《耄耋图卷》局部，台北“故宫博物院”藏。猫与蝴蝶组合，寓意长寿。

传统动植物组合图式中，还有一些内容，其寓意表现得比较宽泛，主要是对幸福平安、吉祥如意的祈福，如：

“平安知足”：菊花与瓶子的组合，“菊”古音与“足”谐韵，瓶子寓意平安。菊花和牡丹、莲花一样，也是被广泛应用于吉祥图式的植物，如菊花与柿子组合图式的寓意为“事事知足”，菊花与柏树、柿子组合图式的寓意为“百事知足”，菊花与雄鹰组合图式的寓意为“英气十足”，等等。此外，菊又谐音“居”，由鹌鹑、菊花、枫叶组成的纹图称为“安居乐业”，枫叶有落叶之美，落叶谐音“乐业”。

“太平有象”：由象和宝瓶组成，一般是一头体形硕大、憨态可掬的大象，背搭锦袱，上驮一宝瓶，瓶中还插有花卉作装饰。“瓶”与“平”谐音，“象”即“祥”，太平有象，即天下太平、吉祥平安的意思。民间有一说法：“国有象，则天下太平；家有象，则吉祥平安。”童子持如意骑大象叫作“吉祥如意”，“骑象”谐音“吉祥”。

元代《太平有象图轴》局部，台北“故宫博物院”藏。一头大象驮着一个宝瓶，寓意“太平有象”“吉祥平安”。

“岁岁平安”：花瓶内插爆竹和九个麦穗，爆竹代表年岁，“穗”谐音“岁”。瓶作为“平安”的象征，在古代被广泛应用，除了“平安知足”“太平有象”，还有“四季平安”，即花瓶插满月季或四季花，“吉庆平安”，即由“戟”“磬”和花瓶组成，“戟”，古代的一种兵器，谐音“吉”，“磬”，古代宫廷打击乐器，谐音“庆”，等等。

清代《弘历岁朝行乐图像》局部，故宫博物院藏。挂于戟上的玉磬与旁边的花瓶组合，寓意“吉庆平安”。

“年年大吉”：鲶鱼和公鸡或橘子组成的吉祥图案，“鲶”谐音“年”，“鸡”“橘”谐音“吉”。“橘”作为“吉”的符号象征物，还可以与栗子组成“大吉大利”的吉祥图，与柿子组成“事事大吉”的吉祥图，与百合根或柏树、柿子组成“百事大吉”的吉祥图，等等。

“室上大吉”图案是一只雄鸡站在一块石头上，“石”与“室”谐音，“鸡”与“吉”谐音，寓意合府安康，生活富裕，大吉大利。

明代唐寅绘《鸡图》，台北“故宫博物院”藏。一只鸡站在石头上，寓意“室上大吉”。

“三羊开泰”：一般是母子三头羊，在山上吃草。“羊”与“阳”同音，“三阳开泰”又被称为“三阳交泰”。古人将每个月都和卦联系起来，正月就是泰卦，卦象由三个阳爻和三个阴爻组成，此时冬去春来，阴消阳长，有吉亨之象，寓意祛尽邪佞，吉祥好运接踵而来。所以古人往往用“三阳开泰”作为新年的称颂之语，祈求平安如意。《易·泰》：“泰，小往大来，吉亨。”“泰”卦代表吉祥好运。有个成语叫否极泰来，就是说逆境达到极点，就会向顺境转化。

《逸周书·武顺》：“礼义顺祥曰吉。”《说文》：“吉，善也。”“祥，福也。”吉祥通俗来说就是指美好的预兆。中国传统吉祥文化图式有三种表现形式：一是以比拟、借喻、双关、象征、谐音表示，如上所述；二是以纹样形象表示，如龙纹、凤纹、卍、八卦、祥云、宝相花、蔓草、回纹、联环、曲水纹、盘长结、中国结等；三是以文字来说明，如福、禄、寿、喜、双喜、财、吉、和等字。

吉祥图案作为一种约定俗成的图式，是一种特殊的象征符号，尤其是动植物图纹组合，隐含的是动植物意象的文化积淀，载有的是人们所公认的一种象征寓意。人们将功名富贵、健康长寿、吉祥平安寄托其中，体现的又是心理欲求的表达与对吉祥图式形成的某种神秘力量的崇奉，这其中自然也包含对这些动植物的崇奉。总之，动植物符号形成的吉祥图式，是传统吉祥图案文化中的精髓，它们被广泛应用于年画、石刻、剪纸、窗棂、家具、屏风、砚台、铜器、瓷器、建筑等形式中，至今都影响着我们的生活。

（选自赵运涛著《符号里的中国》，中华书局2021年7月出版。原书此篇含17幅图，限于篇幅，有删减）

《符号里的中国》

赵运涛著

中华书局2021年8月出版

人是“符号的动物”，“所有文化形式都是符号形式”。古人给我们留下了不计其数的富有象征意味和审美价值的符号。本书选取传世文献、考古发掘和民间信仰中最能代表中国的100多个符号，如龙、凤、鸿蒙、祝融、太极图、八卦图、河图洛书、三星堆“太阳—神鸟—神人—神树”等，分为祥瑞、守护、神圣、人文四辑，对每个符号的生成过程、发展流变、现今影响、寓意与应用作了细致的考辨，辅以近300幅彩图，将文化中国的来龙去脉与核心精神娓娓道来。懂得了符号里的中国，无论是文化寻根、文博旅游，还是日常审美，都会是充满趣味的人文之旅。

目录

向上滑动阅览

自序

辑一 祥瑞

龙的信仰：“中国龙”与“龙王”其实并不是一回事？

凤凰意象：凤凰如何由“雄凤雌凰”变成女性符号的？

龙生九子：龙真的只有九个儿子吗？

四灵：由天象“导航”演化出来的四方神兽

貔貅：有口无肛的招财神兽，本来是战神？

狮子：为什么大门口要摆两个石狮子？

金蟾：三条腿的“蛤蟆”是如何形成的？

蝙蝠：为什么和珅的恭王府到处都是蝙蝠的纹饰？

十二生肖：你的“守护神”与哪位古人一样？

岁寒三友：士大夫崇拜与民间俗信

花仙子：牡丹是如何成为花王的？

莲：民间吉花与佛教圣花

神奇的葫芦：为什么好多神仙的法器都是葫芦？

神秘三星堆：原始信仰中的动植物符号

画中有话：动植物组合图式的吉祥寓意

辑二 守护

雨师风伯：靠天吃饭，祈祷风调雨顺

雷神：惩罚罪恶的正义之神

火神：那么多火神，为何只有“祝融”命名火星车最合适？

河神与海神：河伯信仰的消失，妈祖信仰的兴起

城隍爷、土地公与灶王爷：地域守护神

福禄寿三星：为何没有合并成一个福禄寿神？

财神：最受欢迎的财神是怎样炼成的？

门神：名字与画像为何能“召唤”神？

魁星与文昌帝君：读书人逢考必拜的神

辑三 神圣

鸿蒙初辟：原始信仰与上古古神

解密“太公在此”：姜太公给自己封神了吗？

从道家到道教：老子是如何变成太上老君的？

超凡入圣：孔子的神圣化与历代孔子像

由人而神：关羽的成圣之路

仙界“拉郎配”：玉皇大帝与王母娘娘真是夫妻吗？

八仙过海：“八仙”各显哪些神通？

由神兽而神人：真武大帝的身世之谜

齐天大圣：孙悟空是“进口猴”还是“本土猴”？

观音、弥勒佛与罗汉：佛教造像的本土化

四大天王：中国古代的“变形金刚”？

十殿阎罗：不断扩招的地府官员

天宫之城：神仙们坐镇何方？

辑四 人文

春节：历法与神秘“禁忌”的破解

清明节：扫墓祭祖的习俗是如何转移到清明节的？

端午节：历史上真的有屈原吗？

七夕：牛郎与织女，董永与七仙女，你能分清吗？

中元节：“鬼节”与“鬼符”

中秋节：嫦娥与后羿、吴刚究竟是什么关系？

重阳节：为什么九月初九叫重阳节？

太极图：从“无”到“有”推演万物

周天方位：八卦图是按照什么顺序把八个卦组合起来的？

大地基石：失落的河图洛书，最后被谁找到了？

谶语图像：预测千古的《推背图》中的图像符号与语言符号

后记

编辑推荐

◆ 近300幅精美图片，“按图索骥”，探寻5000年文化积淀。

近300幅图片有历代古画、考古实物和手绘线图，内容涵盖神仙鬼怪、士人风尚、天文历法、岁时节日、历史人物、奇花异草、飞禽走兽，等等。阅读之余，随着图片和图注一览符号里的中国，有识有趣，赏心悦目。

◆ 呼应大众的文博旅游热与考古热。

文博旅游与考古如果只是走马观花地看，不求甚解地看，只会疲惫不堪，探寻背后的文化则让人乐此不疲。敦煌的风伯、雨师、雷神、火神、四大天王、佛祖、菩萨、罗汉等壁画，三星堆出土的大立人像、黄金面具、金杖、神树，马王堆汉墓出土的帛书、帛画，各地的汉画像，曲阜孔庙的孔子手势，等等，都可以在本书找到文化密码。

◆ 发掘高科技、时事、考古等热点的文化价值。

中国首个自建的空间站为何命名为“天宫”？中国发射的暗物质粒子探测卫星为何命名为“悟空”？天问一号火星探测器携带的火星车为何命名为“祝融”？中国自行研制的全球卫星导航系统为何命名为“北斗”？华为手机操作系统为何命名为“鸿蒙”？武汉抗击新冠肺炎疫情的小汤山模式医院为何命名为“火神山”“雷神山”？三星堆出土的“神鸟—神人—神树”有何神秘？

师友推荐

◆ 北京师范大学文学院李山老师：《符号里的中国》从“天文”说到“人文”，从天地人神鬼说到蠃鳞毛羽昆，从古说到今。内容非常庞杂，涉及中国传统文化的方方面面，如祥瑞、守护、神圣、人文。很多“符号”都是我们生活中常见的，但人们又往往对其一知半解。读罢本书，你就可以略知古今，并随时随地了解传统文化对现代生活的影响了。相信这可以让你的“日常”充满趣味。禅宗说“行住坐卧，无非是禅”“运水搬柴，无非是道”。这本书讲的是传统文化，但落脚点是解说生活中常见的一些符号和现象。不脱离生活，方有趣味；不人云亦云，方有深度。

◆ 北京师范大学文学院李小龙老师：运涛兄读书广博、思考深细、学术上颇有建树——这似乎是许多学者可以通用的“画像”，但我看他的文章，感觉最深刻的是，他联结这三者的“灵巧”。《符号里的中国》这部书就是一个佳例：从某种程度上说，此书可以看作是一个对中华传统文化有蒙童式好奇的“十万个为什么”，很多问题别人习以为常，却被他从奇妙的角度郑重提出，这就是“灵”；然后，他再调集自己对传统文化的深厚积累与精微感受，给出一个在文化脉络中左右逢源的解答，让读者豁然开朗，这就是“巧”。热爱中华传统文化的读者一定会从这种灵巧中大受教益。

◆ 北京师范大学文学院康震老师：5000年中华文明浓缩成一个个符号，会有哪些？我相信每个土生土长的中国人都能不假思索列举几个，比如龙、凤、太极、八卦，就连小孩子也能说出孙悟空、哪吒、葫芦娃。但每个符号是怎么来的，有哪些寓意，有哪些变化，有哪些应用，大概就知之不详了。青年学者赵运涛写了一本《符号里的中国》，追源溯流地介绍了大家耳熟能详的100多个最能代表中国的符号，还配了近300幅图片，图文并茂地将传统文化的精髓和盘托出，让读者一本书读懂古人精神世界的奥秘。

◆ 北京师范大学文学院孟琢老师：在人文符号中，蕴含着中国文化的底蕴、特质与勃勃生机。从天文到人文，从祥瑞到神祇，赵九九兄的《符号里的中国》一书，细说符号、详解人文，用图文兼具的形式，将学术与通识融为一炉，与读者一起走进中国文化的历史长河，是一部好看、好读、好懂、好用的文化普及著作！

◆ 北京师范大学文学院谢琰老师：这本书从“符号”角度串讲文化史，让知识变得可视可感，可读可思。作者本人的文笔，同样是精致而隽永的符号。

特别鸣谢

书院中国文化发展基金会

敦和基金会

文章原创｜版权所有｜转发请注出处

公众号主编：孟琢 谢琰 董京尘

责任编辑：黄佳怡

部分图片来自网络