古人庆祝亲友得到贵子的时候没有直接说明，总是用“长隆的喜悦”来表达。庆祝千金时不直接说明，总是用“与旗的喜悦”代替。

“璋”，古代的一种玉器。《说文解字》里记载：“璋，剡【yǎn】上为圭，半圭为璋。”意思是上部尖锐下端平直的片状玉器，纵向分成两半，形状像半个圭。璋，不仅是一种玉器，更是一种崇高的礼器。儒家经典《礼记》是专门记载礼乐制度的，其中有一章名为《祭统》，指的就是祭祀时的礼仪，里面记载：“大宗执璋。”古代宗法制度中，家族嫡系而最年长的叫做大宗。因此，在祭祀时只有地位最高的大宗才可以拿着璋，可见璋作为礼器的地位之高。

“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天；黄琮礼地；青圭礼东方；赤璋礼南方；白虎礼西方；玄璜礼北方”——《周礼》

璋作为礼器之一，也是权力的象征。古代用来调兵遣将的兵符，也叫牙璋。手持牙璋，就可以发号施令。只要两个牙璋相合上，就可以用兵了。

所以，让男孩子把玩玉璋，是希望孩子长大后能有玉石一般的品德，是大人对孩子称为栋梁之材的殷切愿望。

而“瓦”呢，可不是指屋顶上的瓦片，注解《诗经》的《毛传》中解释道：“瓦，纺塼【tuán】也。”意思是陶制的纺锤，因为材料是和瓦一样的陶器，所以被叫作“瓦”。

古代女子除了每天忙不完的家务活儿，还要用织布机织布贴补家用。所以把瓦片给女孩子把玩，是希望她心灵手巧，长大后能熟练掌握织布工具，成为贤妻良母。是大人对女孩子的美好祝福。

“弄璋之喜”和“弄瓦之喜”这两个典故，均出自我国最早的诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·斯干》这一篇里写道：“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾【fú】（古代衣服上大红的蔽膝）斯皇，室家君王。乃生女子，载寝之地。载衣之裼【tì】（包裹婴儿的被褥），载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹【yí lí】（带来忧愁）。”

意思是：祝福你，如果生个儿子，就放在床上，给他穿上漂亮的衣裳，让他把玩玉璋，你看他哭声多么嘹亮，将来定会大红蔽膝穿上，成为我周室的栋梁。

如果生个女儿，就睡在地上，给她穿上小小的襁褓，让她把玩陶制的纺锤，但愿她不招惹是非，每天忙活洗衣做饭，知书达理不给父母添麻烦。

古时小男孩

古时小女孩

《诗经·小雅·斯干》是一首祝福词，是一首西周奴隶主贵族在举行宫室落成典礼时所唱的歌辞，歌辞中不仅描述了宫殿的位置，修筑过程，还生动地展望了未来的生活，辞尾表达了对主人家子孙兴旺，福祚永长的祝福。

这两个典故，明显是一种重男轻女的思想。流传到现在，我们仍然拿来用作祝福语，这就叫“取其精华，去其糟粕”！