百乐相马这个成语故事源于一个韩婴《韩诗外传》册7。

伯乐：相传为秦穆公时期的人，姓孙名阳，善相马。指个人或集体发现、推荐、培养和使用人才的人。

据说天界管理马匹的神仙叫伯乐。在人世间，大家把善于挑选区别马匹好坏的人，也叫做伯乐。
　　在历史上首个被叫做伯乐的人本名孙洋，他是春秋战国时代的人。由于善于相马的特长，大家便忘记了他的原名字，直接称他为伯乐，一直到现在都在延续。
　　有一天，楚王让伯乐给他找一匹千里马来，价钱不要考虑。伯乐向楚王说，千里马非常稀有，非常难找，而且需要时间。
　　伯乐花了几个月的时间跑了好几个国家，都没有找到千里马。

有一天，伯乐在路上，看到一匹马瘦的皮包骨头，拉着粮食车，累得呼呼喘气很吃力上着坡道。伯乐对马向来敏锐，当他走到马跟前的时候，那马突然昂头嘶鸣，好像认识伯乐一样。伯乐仔细看看马的牙口，鬃毛，骨骼，然后马上判断住这是一匹难得的千里马。伯乐对赶车的人说：“这匹马用二十两银子买给我吧。”车夫听了后大吃一惊，因为这匹马在市场上最多也就二两银子。窃喜后说：”真的吗？“　伯乐说：”一手交钱一手交货。“说完就拿出二十两银子成交了。那车夫认为伯乐是个傻瓜。

当伯乐牵着这匹马给楚王看的时候，楚王将信将疑。伯乐说：”这匹马原来喂养不当，又让他拉车，所以非常难看，我喂养调教半个月后他就会显示出它千里马的本色的。”

半个月后，伯乐让楚王试骑这匹千里马。当楚王刚刚骑上这匹马，用脚稍微动了一下马的肚子，这匹马就奋蹄疾奔起来，可谓是马不扬鞭自奋蹄。而且快而不颠，如同坐在战车上一样稳当。一直狂奔了几十里地楚王收缰的时候千里马才停了下来。停下来后千里马气不喘，汗不流，显得悠闲自得。

楚王对这匹千里马非常满意，对伯乐用重金予以嘉奖。楚王无数次骑着这匹千里马征战沙场，战国辉煌。