1903年，莱特兄弟在美国北卡罗来纳州基蒂霍克（Kitty Hawk）的沙滩上进行了第一次动力飞机飞行——飞行了120英尺远（约36米）。而这次历史性的飞行，完全可以在安东诺夫安-225的货舱内进行，后者也是全球在役最大的飞机。

安-225搭载6台涡扇发动机，翼展几乎有一个足球场那么长，这个“空中巨人”比其他飞机能携带更大、更重的货物，它甚至还能背负起一架航天飞机。而且安-225在航空界是独一无二的，只有一架此类飞机被造出来。

安-225还是世界各地航空爱好者眼中的“大明星”，安-225通常执行的都是运送重型机械或庞大货物的任务，几乎每到一处都能迎来众多围观者。

苏联航空专家、布法罗州立大学工程学教授伊利亚·格林伯格(Ilya Grinberg)表示：“它在起飞和降落时看起来很壮观，由于其巨大的机身尺寸，它都是慢悠悠飞入空中。爱好者可以从容地用相机拍下安-225，从任何角度看来其都令人印象深刻，这确实是一个工程奇迹。”

安-225在疫情的防疫物资运送中也立下汗马功劳，运输了大量创纪录的防护设备。这和他最初设计的任务大相径庭：安-225诞生于冷战时期，是苏联太空计划的一部分。

1981年4月，世界上第一架航天飞机从位于佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心发射进入轨道，这看起来像是开创了新的太空探索时代。其拥有巨大的货舱空间，可以将军事卫星送入轨道，在苏联看来这是一种威胁。他们也希望拥有航天飞机。

苏联的工程师照猫画虎，很快就研发出了“暴风雪号”航天飞机。但是苏联人也面临美国航天飞机的后勤问题：如何将它从莫斯科的制造地送到拜科努尔航天发射场？

拜科努尔航天发射场位于哈萨克斯坦南部，距离莫斯科 1300 英里（约2092公里），这是苏联主要的航天发射基地之一。

苏联人并没有系一条穿越河流和山脉的高速路，而是要求安东诺夫设计局制造一款能够背负航天飞机和火箭的重型运输机。

安东诺夫的工程师打算简单粗暴地在安-124上进行“魔改”，安-124本身已经是足够庞大的运输机，它比波音747-400还要大。

于是设计师将安-124的机身尺寸又做大了一圈，再多放两台发动机，这也让安-225成为拥有6台发动机的“怪兽”。此外安-225起落架上的轮胎也达到惊人的32只。此外，它还设计了一个H型超大双尾翼。能够稳稳地将航天飞机背在机身上。

安-225被命名为“Mriya”，这在乌克兰语中是“梦想”的意思。这是第一架以乌克兰语命名的苏联飞机。

安东诺夫设计局在短短三年半的时间，便迅速完成了安-225的建造任务。但这还不够快，当安-225在1988年完成首飞，安-225背负着“暴风雪”号航天飞机在1989年的巴黎航展上抢尽风头。准备在航天事业中大展身手时，柏林墙的倒塌，苏联的解体，也让安-225失去了用武之地。

其结果是，安-225仅在一次正式任务后便被“赋闲”了——安-225只在10余次试飞中搭载了航天飞机。还有异想天开的建议是将安-225改装成容纳1500人的娱乐综合体。但这一建议并未成为现实，它被遗忘在机库中，这一停就是7年时间。

2001年，安-225被掸去灰尘，工程师用现代化设备对其进行改造升级。按照安东诺夫的说法，安-224拥有124项世界纪录，包括载重能力、载货飞行高度等等。这一年，有人将5辆重达250吨的主战坦克开进了安-225的货舱。

安东诺夫旗下有一家航空公司，运营着12架重型运输机。安东诺夫航空公司高级副总监维塔利·肖斯特(Vitaliy Shost)表示，他们很快意识到，对超大或极重货物的需求越来越大。安-225能够容纳950立方米的货物，相比下，安-124的货舱容积为750立方米，而波音747为650立方米。

安-225硕大无朋的货舱能够容纳16个集装箱或80辆家用轿车。工程师还用钛材料增强地板强度，安装了起重系统，能有效装载货物。安-225的最大载荷达到250吨——也就是5辆主战坦克。2009年，安-225从德国运送一台发动机到亚美尼亚，187吨的货物载荷也创下新的单件货物空运纪录。

安-225还运输过两个长137英尺*（约41.8米）的风力涡轮机，从中国运往丹麦。水轮机、核燃料、工程车辆、轻型飞机和磁悬浮列车，这些其他货机无法运输的货物，都是安-225的常客。


2020年4月，安-225将100吨防疫设备、药品和检测试剂从中国天津送到波兰华沙，创造了新的纪录。

安东诺夫公司表示：“我们没想到这架飞机会参与这项业务，因为装在箱子里的 PPE 不是安-225 的标准货物类型，但由于缺乏运输可用性，我们的客户要求它。在两个半月的时间里，我们执行了 10 次从中国飞往世界各地的航班。”