文/野史君

前言：但妻——虽然是结发的，穷了，也没有法。还养在家里做什么？——柔石《为奴隶的母亲》。

《为奴隶的母亲》是现代作家柔石发表于1930年的一篇短篇小说。一个温顺善良的春宝娘，一个100元将结发妻子租给别的男人生子的黄胖，一个租妻生子的秀才，一个刻薄狠辣的秀才娘子，四个人物，一个荒诞又充满悲剧气息的故事。


2003年，阎建钢导演将这个悲剧故事搬上大银幕，获得了不少国际国内大奖。

《为奴隶的母亲》剧照

促使这场悲剧发生的，除了贫穷，便是旧时代残酷又黑暗的典妻制度。

何为典妻？

《为奴隶的母亲》中的女主角是春宝娘，这是一个温顺善良又勤勤恳恳的农村妇女，为了生活，她的丈夫将她典给一个五十多岁的秀才生子，租期为三年。丈夫的命令，家境的贫困，温顺不懂反抗的她，离开年幼的儿子，去到秀才家中，为他生下儿子，当他家的“奴隶”。

春宝娘，就是典妻，她所经历的一切，就是典妻制度。

《为奴隶的母亲》中的春宝娘

典妻，又称为“承典婚”、“借肚皮”、“租肚子”等。这是旧时代一项非常古老的制度，指的是将自己的妻子租借出去，给别人生子，租妻一到，又回到自己家中。这个现象，与如今被禁止的“借腹生子”有着异曲同工的相似点。

与春宝娘一样，被典妻的女子，虽去到了主人家，但既不是妻，更不是妾，她的地位甚至还比不上丫鬟奴婢，她的存在，只是为主人家生下儿子。而典妻所生下的儿子，虽与典妻有着血缘关系，但并不属于她，不是她的儿子。在《为奴隶的母亲》中，春宝家去到秀才家之后，很快就怀孕生子，为秀才生下儿子。但因租期不到，她在秀才家当牛当马，成了他家的奴隶，伺候全家上下。

这项残忍的制度，起源于南北朝时期，盛行于清朝，终结于新中国成立。

在南北朝时期，社会混乱，战争不断，赋税很高，老百姓过得很苦。可能是为了生存，可能是为了活下去，出现了一个“质妻和换妻”的现象。顾名思义，就是将自己的妻子换给别的男人，以此来换取一笔钱财。

民国时期的典妻契约

根据《南齐书.王敬则专》记载：“浙东五都，丁税一千，仍有质卖妻儿，以充此限，道路愁穷，不可闻见。”恰好，《为奴隶的母亲》这个故事就是发生在浙江一带。其实，自古以来，典妻就流行于南方，尤其是浙江，比如现在的宁波和舟山。

到了宋朝，不仅仅商业经济繁荣，典妻也非常流行，是典妻制度的成熟期。

甚至，这种如今在世人眼中极为不正常的制度，在那个时候，人们并不觉得奇怪，习以为常。宋朝《续资治通鉴长编》中记载道：“或于兼并之家假贷，则皆纳其妻女为质。”宋朝大量百姓实行典妻制度，到了元朝，连统治者都看不下去，曾实现禁令，不允许典妻。

统治者虽实行了禁令，但屡禁不止，民间仍然典妻，仍然有不断女子踏入悲剧，成为典妻制度之下的牺牲品。

女人成了旧时代的牺牲品

清朝时期，典妻制度更加恶化，越来越多的人典妻生子。当时，在清兵入关之时，清兵烧杀抢掠，强抢妇女。因而，这个时期成了典妻最流行也是最盛行的一个时代，比任何朝代都严重。

这个恶劣的、丑恶的、残忍的，让无数中国妇女陷入悲剧，陷入痛苦的制度，在新中国成立之后，终于结束了。

这个恶心了中国妇女千年的制度，终于结束了。

典妻为何存在千年？

典妻明明是一个违背伦理的现象和制度，在刻板、传统、讲究人伦的古代，为何能存在千年？

压迫、剥削、生存之下，诞生了这违背人理伦常的制度。

《为奴隶的母亲》剧照

“在家从父，出嫁从夫”，这句话影响了中国几千年，牢牢刻在中国妇女的心里和脑子里。因此，当一家之主的丈夫，提出把自己的妻子典给其他人以此来换取钱财，脑子里满满都是夫权之上，丈夫为大的女人们，就算心里再不愿意，再难受，女人只能同意，离开家庭，像成为货物一样。

同时，我国古代对血缘，对血脉传承的执着，也是典妻会发生的根本原因。有的家庭，女主人不会生子，既不想纳妾，又想有一个属于自己的孩子，于是，他们选择典妻。《为奴隶的母亲》里，秀才和秀才娘子一直没有儿子，专横、刻薄的秀才娘子不愿给秀才纳妾，因此，他们选择典妻，选择了春宝娘，让她来到了秀才家，为秀才生下儿子。

可以说，出嫁从夫的观念为典妻制度培养了肥沃的土壤。

土壤有了，到底是什么滋生了典妻的产生？

“苛政猛于虎”，这才是典妻产生的根本原因。

古代苛捐杂税多如牛毛

明明是自己的妻子，为自己生儿育女，为自己操持家务，如果不是老百姓的生活实在是活不下去，他们怎么会典妻呢？把妻子租借出去，让她为别人生儿育女......

百姓生活得很苦，这是我国古代老百姓的常态。

交不完的税，让他们的生活得很苦。

假如，再碰上天灾人祸和战争，那他们的日子就会过得更苦。万一，家里有人生病，有人爱上赌博......那这个家庭将会越发艰难。

在这样的环境和条件之下，那些实在是过不下去的人家，就会把妻子典出去，以此来谋利，来达到自己的利益目的。如《为奴隶的母亲》中，黄胖会把自己的妻子以100元的价格典给秀才，就是因为家境贫困，自己生了病，并染上烟酒赌。

《为奴隶的母亲》

当知道自己的丈夫背着自己做了这么残忍的交易，春宝娘除了悲愤，最终还是选择同意。

于是，家庭地位最低的女人们，就成了牺牲品。

元朝《雪楼集》中写道：“典家卖产，鬻子雇妻，多方寻买，以供有司。”对于一些穷苦人家来说，典妻成了他们唯一生存下去的选择，一个不得不的选择，一个背负骂名的选择，一个有悖伦理的选择。

伦理、名声、爱情......这些在生存下去，又有什么可比性呢？

而这，也是古代典妻一直屡禁不止的原因。

典妻的契约

假使，老百姓们人人富裕，生活幸福，未来有望，他们会选择典妻吗？会把自己的妻子租给别的男人吗？会让自己的妻子饱受折磨吗？

结语：典妻制度，看似荒诞，但在那个吃人的旧社会，却真实而悲痛的发生着，不知毁了几个女人的一生，给多少个家庭带来了灾难，让多少女性饱受折磨。

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