继《QQ宠物》后,腾讯的又一款老古董即将成为历史,这就是《QQ音速》。
从2006年上线至今,十二年弹指一挥间。前段时间,官方发布了退市公告,宣布《QQ音速》于公告当日——也就是2018年11月22日,关闭充值和新用户注册。
值得注意的是,虽然第一时间关闭了充值和注册,但国内的服务器并不会马上停服,而是要一直持续开放到2019年的最后一天,中间罕见地间隔了一年有余。
从某种程度上,这象征着《QQ音速》对腾讯的特殊意义。
马化腾的QQ也曾点亮过《QQ音速》的图标,他还会现场All Combo
与《QQ宠物》一样,《QQ音速》退市的消息发布后,不仅在游戏媒体、玩家当中传开,也引起了很多科技、互联网媒体的关注,对这款游戏的回忆实际上已经超出了玩家圈层,融入更大的时代背景。
科技媒体也在传播着这条消息
微博下的网友评论怀念
腾讯第一款代理休闲游戏
如今看来,《QQ音速》在腾讯的众多游戏中绝对算不上热门,但它对腾讯有着很重要的意义。
腾讯游戏是靠代理和休闲类游戏发家的,从时间顺序上来说,它是腾讯第二款代理游戏,也是第一款代理休闲游戏,这个身份尤其特殊
在刚进入游戏市场时,腾讯也和其它厂商一样,想走MMORPG这条路,第一款代理游戏是韩国的《凯旋》,但很快就宣告失败,之后腾讯转向自研,《QQ幻想》起初表现不错,但也没有维持太久。
在MMO上连续受挫的腾讯也开始调整游戏业务的走向。按照《腾讯传》中的描述,互娱部负责人任宇昕提出了一个就当时来说“十分激进的战略思想“,绕开以打怪升级为主题的大型网游主战场,尝试休闲竞技类游戏。作者吴晓波评价这个转变是”决定性“的,我们从结果看,这一转型的确在很长一段时间里影响了腾讯游戏的发展。
当时腾讯旗下休闲游戏只有一款在QQ游戏大厅上架的《QQ堂》,虽然热度不错,但也深陷抄袭争议和官司风险。在确定这个方向后,腾讯花费不到30万美元将韩国Seed 9开发、Neowiz发行的,以音乐结合竞技为特点的休闲网游《R2beat》引进国内,定名《QQ音速》。
后来腾讯确实凭借休闲竞技游戏在国内市场取得成功,而《QQ音速》虽然没有后面几款休闲爆款成绩那样出色,当时最高同时在线人数也只有区区7万人,但并不能否认它对腾讯游戏的重要意义。腾讯通过《QQ音速》与Neowiz建立关系后,也为后续签约《穿越火线》提供了便利。
新潮网游
与《劲舞团》一样,《QQ音速》在当时是一款新潮的网游。
《QQ音速》的框架是一个躲避障碍的竞技游戏,但与一般躲避游戏不同的是,其中的障碍物与音乐节拍息息相关,当你合着音乐的拍子躲避障碍物后,会有一个清脆悦耳的声音附和着节奏响起,并得到一个连击点“COMBO”,连续COMBO时,画面中会有醒目的提示和分数排行变化。
这一玩法曾令《QQ音速》入选WCG表演项目
游戏中的装扮
拼操作,考月亮执照就难倒了不少人
连马化腾也是《QQ音速》的忠实粉丝,曾在公测倒计时会上大秀操作,整首歌曲All Combo,惊呆了在场的每一个人。
珍贵的老照片,马化腾玩《QQ音速》
当然,很多人玩《QQ音速》的目的就是为了点亮图标,《QQ音速》内测阶段即可点亮图标,也是第一个支持点亮图标的独立网游(QQ堂和棋牌为QQ游戏大厅默认安装游戏)。当时谁的QQ图标多是很值得炫耀的一件事,单单为了点亮图标,就有无数人心甘情愿在腾讯的产品里驻足和花钱。
在游研社APP里,很多玩家也在分享着自己点亮图标的过往
这位玩家的留言折射了很多人的心境变化
作为新战略思想的第一个产物,《QQ音速》受到了马化腾的特别关注,也预示着腾讯将对游戏这块市场越加重视。
无论是《QQ音速》本身,还在腾讯在《QQ音速》上做出的运营尝试,都对腾讯后续的游戏开发和运营提供了经验。
2006年,《QQ音速》推出之时正是QQ空间、QQ秀最火爆的时期,QQ空间当时出了小窝空间装扮,《QQ音速》也顺势推出了小窝,玩家可以在这个平台上多人互动,聊天,这个设定乃至游戏本身很受欢迎的轮滑模式,都被之后的《QQ飞车》所引入。
《QQ音速》小窝
除了善于“借鉴“,社区性一直是腾讯系产品的标志。QQ家族等游戏与社交的融合在《QQ音速》上也得到很多尝试,在之后的游戏里出现越来越多的花样。
又如,付费音乐包是近两年在QQ音乐等APP上非常流行的东西,但早在2006年就已经在《QQ音速》上有出现,各种音乐包的推出为游戏带来了丰富的音乐补丁,也增加了游戏对明星粉丝的吸引力。
《QQ音速》音乐包
天使套装的合成在现在看来也是一个相当完善的留住用户和商业化的套路
不难看出,扮演先行者和试验品角色的《QQ音速》,对于腾讯的最大价值莫过于其带来的休闲网游本地化、以及产品运营等方面的一系列经验和方法,腾讯能成为目前国内用户最多和最赚钱的游戏厂商,离不开这些铺垫和尝试。
走向没落
在2007~2008年,腾讯集中代理和自研了《穿越火线》《QQ炫舞》《QQ飞车》一系列竞技类型的网游,个个都成为爆款。2009年Q2,腾讯反超盛大坐上国内游戏界头把交椅,从此笑傲江湖,而这一切的开端,《QQ音速》却一步步的走向没落。
从腾讯内部角度来看,在其它休闲游戏强势崛起成为创收主力后,相对的《QQ音速》获得的支持和资源也越来越少。
当然,《QQ音速》在后续迭代中也暴露出了很多问题和弊端,造成游戏生命力的衰退。
《QQ音速》在更新中加入了太多花哨的附加系统,游戏系统变得十分臃肿,更重要是冲淡了游戏原本的面貌和特点。比如2010年跟风《QQ炫舞》推出的竞舞模式,2012年主打经营装扮的Q萌庄园,而不是围绕核心体验去做新东西。2014年,《QQ音速》虽然推出回归本质的20人竞速模式,但玩家发现游戏中也已经很难组到人了——当时作为游戏主力的80、90后已经到了成家立业的年纪。
V3.0版本竞舞模式
V4.0版本庄园模式
过剩的社交功能,用玩家的话说就是让游戏从竞技游戏变成婚恋交友平台,虽然社交对于圈住用户很有帮助,但中后期呈现出的弊端就是为了社交而游戏,一个人弃坑,往往就引发一大批玩伴弃坑。
从市场的角度来讲,2007年后整个网游市场和腾讯游戏都处在产品爆发期,新生代和老玩家都有越来越多新的游戏可以选择。《QQ音速》也没有得到技术上的升级,比如800x600的分辨率一直不曾得到提升,各项素质也越来越落后于时代,最后也只能被慢慢遗忘、抛弃。
QQ音速 = QQ罂粟?
说到《QQ音速》还不得提到一个老生常谈的社会话题,那就是游戏毒品论。
前段时间,一段哭喊声视频让杨永信的网戒中心再度登上热搜。10年前,央视特别节目《战网魔》播出,让杨永信、网瘾等被广大世人知晓,其中一段旁白说到:
这款叫做《QQ音速》的游戏,名字有点像罂粟的谐音,不知道研发者有意而为,还是无意中道出了它的一个特性——电子毒品。
接受采访的盟友说:“这个《QQ音速》就是电脑的毒品,别看它是一个游戏,但在网络上它就是一个毒品。”
这个荒诞的谐音联系让人哭笑不得,但10年过去了,游戏的处境依然也不能说很乐观,依然活在很多媒体和大众的误解和敌视当中,真正改善这种状况,依然尚需时日。
结语
最后值得一提是,相比《QQ宠物》停运公告中的“因各种原因”这种很笼统化的说辞,腾讯在《QQ音速》公告中写明了原因,“QQ音速游戏开发商已经解散了开发团队,因此我们将无法继续为大家提供版本内容更新”,坦诚的背后也透露着一丝无奈。
腾讯在感恩节这个日子宣布消息,并足足给了《QQ音速》现有玩家一年的时间来怀旧、告别,也算是对其历史地位的一种尊重吧。
一位《QQ音速》的老玩家表示,“当看到退市公告,脑袋里就响起左上···左下···右上···右下···魔性的新手教程声音。”从这个意义来说,《QQ音速》已经成为一代玩家追忆青春的一枚印记。